Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego zmienia decyzję i zwalnia zagranicznych lekarzy z zamrożenia wizowego w ramach zakazu podróży

W późnej aktualizacji strony internetowej potwierdzonej 3 maja, Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) usunął lekarzy wykształconych za granicą z listy osób objętych zawieszeniem przetwarzania wniosków wynikającym z zakazu podróży wprowadzonym w styczniu. Ta zmiana nastąpiła po tygodniach lobbingu ze strony 20 amerykańskich stowarzyszeń medycznych, które ostrzegały przed „poważnymi konsekwencjami” dla już i tak przeciążonych szpitali, jeśli odnowienia rezydentur i pozwoleń na pracę dla międzynarodowych lekarzy pozostaną zablokowane.

Zgodnie z wcześniej obowiązującą polityką, placówki konsularne nie mogły wydawać nowych ani odnawiać wiz, a USCIS nie mogło rozpatrywać wniosków o zezwolenie na pracę czy zieloną kartę dla lekarzy z 39 objętych zakazem krajów. Setki lekarzy stanęło w obliczu wygasających statusów lub urlopów administracyjnych, a co najmniej kilkunastu zostało zatrzymanych podczas rutynowych kontroli drogowych z powodu przeterminowanych dokumentów.

DHS informuje teraz, że wnioski „związane z lekarzami medycyny będą nadal przetwarzane”, co przywraca normalny tryb rozpatrywania zwolnień J-1, przedłużeń wiz H-1B oraz petycji imigracyjnych. Ulga ta odczuwalna będzie przede wszystkim w szpitalach na obszarach wiejskich i niedostatecznie obsługiwanych, gdzie lekarze wykształceni za granicą stanowią ponad 40% personelu. Jeden z sieciowych ośrodków intensywnej terapii w Luizjanie poinformował dziennikarzy, że czterech z siedmiu pulmonologów było zaledwie kilka dni od urlopu bezpłatnego, zanim wprowadzono zmianę.



Obrońcy praw lekarzy ostrzegają jednak, że niepewność nadal dotyczy tych, których wnioski zostały odrzucone lub wycofane podczas zamrożenia. Prawnicy zalecają dotkniętym lekarzom składanie wniosków o wznowienie postępowania i ograniczenie podróży do czasu otrzymania nowych decyzji.

Cała sytuacja zaostrzyła również apele na Kapitolu o rozszerzenie programu „Conrad-35”, które pozwoliłoby na zwiększenie liczby zwolnień w obszarach niedoboru personelu oraz ochronę lekarzy przed przyszłymi zmianami polityki.

Dla pracodawców z innych sektorów wyjątek jest wąski: ogólne zawieszenie przetwarzania wniosków związanych z zakazem podróży nadal obowiązuje dla większości petycji pracowniczych i rodzinnych dotyczących obywateli wymienionych krajów. Firmy powinny nadal monitorować terminy rozpatrywania wniosków i przygotowywać plany awaryjne dla pracowników objętych zawieszeniem.