Sistem tekanan rendah yang semakin dalam dengan cepat—disebut oleh para ahli cuaca sebagai peristiwa “sekali dalam lima tahun”—melanda Australia Barat pada Minggu, 31 Mei, membawa angin kencang dengan kecepatan lebih dari 120 km/jam, hujan deras, dan pemadaman listrik yang meluas. Bandara Perth mengimbau penumpang untuk memeriksa status penerbangan sebelum berangkat setelah sejumlah penerbangan pagi dibatalkan atau tertunda; maskapai regional menuju Busselton dan Albany menjadi yang paling terdampak. Biro Meteorologi mengeluarkan peringatan angin badai untuk perairan pesisir dari Two Rocks hingga Walpole dan memperpanjang peringatan angin kencang untuk Selasa, dengan gelombang yang diperkirakan bisa melebihi delapan meter. Perusahaan logistik menangguhkan pengangkutan truk jarak jauh di beberapa bagian Jalan Raya Great Northern dan Forrest, sementara Otoritas Pelabuhan Mid West menutup pelabuhan Geraldton hingga gelombang mereda. Perusahaan asuransi perjalanan mengaktifkan ketentuan bencana alam, memungkinkan pelancong bisnis mengklaim biaya akomodasi tambahan atau pengalihan rute. Ribuan properti di Perth, Mandurah, dan Margaret River kehilangan listrik semalam akibat ranting pohon yang tumbang merusak saluran distribusi. Tim Western Power memperingatkan perbaikan bisa memakan waktu berhari-hari di daerah terpencil, yang menyulitkan penyimpanan rantai dingin untuk pengiriman medis dan makanan. Maskapai Qantas dan Virgin Australia mengeluarkan kebijakan perubahan tanpa biaya untuk penerbangan ke dan dari Perth hingga 2 Juni, dengan alasan “dampak operasional di luar kendali kami.” Bagi perusahaan yang memindahkan personel atau barang melalui WA, saran praktisnya adalah menyediakan waktu cadangan minimal 24 jam, memastikan ketersediaan hotel sebelum memesan ulang, dan memantau peringatan laut terbaru jika menggunakan layanan kapal tongkang pesisir. Operator tambang di Pilbara menyiagakan pesawat charter tambahan di Learmonth untuk mendukung jadwal terbang masuk-keluar setelah kondisi membaik. Perkiraan awal dari Dewan Asuransi menunjukkan kerugian yang diasuransikan bisa melebihi AU$75 juta, namun angka ini akan meningkat jika penutupan pelabuhan berlanjut hingga minggu kerja. Layanan darurat negara bagian menyatakan cuaca terburuk akan berlalu pada Selasa, namun tanah yang jenuh meningkatkan risiko pohon tumbang dan banjir bandang. Para pelancong disarankan mengikuti peta penutupan jalan setempat, menjaga tangki bahan bakar minimal setengah penuh untuk antisipasi jalur alternatif, dan membawa baterai portabel karena jaringan seluler sempat mengalami gangguan saat angin kencang puncak.
Sumber: ABC News / The Guardian
