Silna burza paraliżuje loty i zakłóca łańcuchy dostaw w zachodniej Australii

Szybko pogłębiający się niż baryczny – określany przez meteorologów jako zjawisko występujące raz na pięć lat – przeszedł w niedzielę, 31 maja, przez Zachodnią Australię, przynosząc porywy wiatru przekraczające 120 km/h, ulewne deszcze oraz masowe przerwy w dostawie prądu. Lotnisko w Perth zaleciło pasażerom sprawdzanie statusu lotów przed podróżą, po tym jak wiele porannych połączeń zostało odwołanych lub opóźnionych; szczególnie dotknięte zostały regionalne linie do Busselton i Albany. Biuro Meteorologiczne wydało ostrzeżenia o wichurach na wodach przybrzeżnych od Two Rocks do Walpole oraz przedłużyło alerty o silnym wietrze na wtorek, informując, że fale mogą przekroczyć osiem metrów. Firmy logistyczne zawiesiły przewozy na odcinkach autostrad Great Northern i Forrest, a władze portu Mid West zamknęły port w Geraldton do czasu ustąpienia wysokich fal. Ubezpieczyciele turystyczni uruchomili klauzule dotyczące klęsk żywiołowych, umożliwiając podróżującym służbowo ubieganie się o zwrot kosztów dodatkowego zakwaterowania lub zmiany trasy. Tysiące gospodarstw domowych w Perth, Mandurah i Margaret River straciło prąd w nocy, gdy połamane gałęzie uszkodziły linie energetyczne. Ekipy Western Power ostrzegły, że naprawy w odległych rejonach mogą potrwać kilka dni, co komplikuje przechowywanie medykamentów i żywności w łańcuchu chłodniczym. Linie lotnicze Qantas i Virgin Australia wprowadziły możliwość bezpłatnej zmiany rezerwacji lotów do i z Perth do 2 czerwca, powołując się na „operacyjne problemy niezależne od nas”. Firmom transportującym personel lub ładunki przez Zachodnią Australię zaleca się uwzględnienie co najmniej 24-godzinnego marginesu czasowego, potwierdzenie dostępności hoteli przed ponowną rezerwacją oraz śledzenie aktualizacji ostrzeżeń morskich, jeśli korzystają z usług promowych przybrzeżnych. Operatorzy górniczy w Pilbara przygotowują dodatkowe loty czarterowe z Learmonth, aby wesprzeć rotacje pracowników po poprawie warunków. Wstępne szacunki Rady Ubezpieczeń wskazują, że straty ubezpieczone mogą przekroczyć 75 milionów dolarów australijskich, a kwota ta wzrośnie, jeśli zamknięcia portów przedłużą się na kolejne dni robocze. Służby ratunkowe stanu informują, że najgorsze warunki pogodowe ustąpią do wtorku, jednak nasycona wodą gleba zwiększa ryzyko przewrócenia drzew i gwałtownych powodzi. Podróżni powinni stosować się do lokalnych map zamknięć dróg, utrzymywać co najmniej połowę baku paliwa na wypadek objazdów oraz mieć przy sobie przenośne powerbanki, gdyż sieci komórkowe doświadczały przerw w działaniu podczas najsilniejszych podmuchów wiatru.