Tempesta violenta blocca i voli e interrompe le catene di approvvigionamento nell’Australia Occidentale

Un sistema di bassa pressione in rapido approfondimento—definito dai meteorologi come un evento “che si verifica una volta ogni cinque anni”—ha attraversato l’Australia Occidentale domenica 31 maggio, portando raffiche di vento oltre i 120 km/h, piogge torrenziali e blackout diffusi. L’aeroporto di Perth ha invitato i passeggeri a verificare lo stato dei voli prima di mettersi in viaggio, dopo che numerosi voli mattutini sono stati cancellati o ritardati; le compagnie regionali dirette a Busselton e Albany sono state tra le più colpite. Il Bureau of Meteorology ha emesso allerte per venti di tempesta sulle acque costiere da Two Rocks a Walpole, estendendo gli avvisi di burrasca per martedì, con onde che potrebbero superare gli otto metri. Le aziende di logistica hanno sospeso il trasporto su strada su tratti delle autostrade Great Northern e Forrest, mentre la Mid West Ports Authority ha chiuso il porto di Geraldton fino alla diminuzione del moto ondoso. Le compagnie di assicurazione viaggi hanno attivato le clausole per calamità naturali, permettendo ai viaggiatori d’affari di richiedere rimborsi per alloggi aggiuntivi o modifiche di itinerario. Migliaia di abitazioni a Perth, Mandurah e Margaret River sono rimaste senza elettricità durante la notte a causa di rami caduti che hanno danneggiato le linee di distribuzione. Le squadre di Western Power hanno avvertito che i lavori di riparazione potrebbero richiedere giorni nelle zone più isolate, complicando la conservazione a catena del freddo per spedizioni mediche e alimentari. Le compagnie aeree Qantas e Virgin Australia hanno emesso esenzioni dalle penali per modifiche gratuite dei voli da e per Perth fino al 2 giugno, citando “impatto operativo fuori dal nostro controllo.” Per le aziende che movimentano personale o merci in WA, il consiglio pratico è di prevedere almeno 24 ore di margine, confermare la disponibilità degli hotel prima di riprenotare e monitorare gli aggiornamenti sulle allerte marine in caso di utilizzo di servizi di traghetti costieri. Gli operatori minerari nel Pilbara stanno predisponendo voli charter aggiuntivi a Learmonth per supportare i turni fly-in fly-out non appena le condizioni miglioreranno. Le prime stime del Insurance Council indicano che le perdite assicurate potrebbero superare i 75 milioni di dollari australiani, ma questa cifra potrebbe aumentare se le chiusure portuali si prolungassero durante la settimana lavorativa. I servizi di emergenza statali segnalano che il maltempo più intenso si attenuerà entro martedì, ma il terreno saturo aumenta il rischio di caduta alberi e allagamenti improvvisi. I viaggiatori sono invitati a seguire le mappe locali delle chiusure stradali, mantenere il serbatoio del carburante almeno a metà per eventuali deviazioni e portare con sé batterie portatili, dato che le reti mobili hanno subito interruzioni intermittenti durante le raffiche più forti.