Data menunjukkan hingga 90% pencari suaka di Irlandia masuk melalui jalur darat Irlandia Utara

Analisis The Guardian yang diterbitkan pada 12 Juni mengungkap data terbaru pemerintah Irlandia yang menunjukkan bahwa sembilan dari sepuluh pemohon perlindungan internasional di Irlandia kemungkinan pertama kali masuk melalui Irlandia Utara. Angka ini memicu kembali perdebatan tentang Common Travel Area (CTA) – zona bebas paspor yang memungkinkan pergerakan tanpa batas antara Inggris dan Irlandia – serta dugaan penyalahgunaannya oleh penyelundup manusia. Pejabat Irlandia melaporkan bahwa pada tahun 2024 terdapat 18.500 klaim suaka, dengan hanya 10 persen yang diajukan di pelabuhan atau bandara. Sumber dari Kementerian Dalam Negeri Inggris mengonfirmasi lebih dari 900 pelanggar imigrasi ditangkap saat menyeberang perbatasan darat dalam setahun terakhir. Isu ini menjadi mendesak setelah seorang pengungsi yang diduga melakukan serangan pisau di Belfast diketahui berpindah dari selatan ke utara sebelum mengajukan suaka. Secara politik, angka-angka ini menambah tekanan pada London dan Dublin untuk memperketat kerja sama. Pembicaraan minggu ini antara sekretaris Irlandia Utara Hilary Benn dan menteri kehakiman Irlandia Jim O’Callaghan membahas kemungkinan menghidupkan kembali kesepakatan pengembalian 2020 yang sempat terhenti – sebelumnya terhambat oleh kebijakan Inggris terhadap Rwanda. Kebangkitan kesepakatan ini akan memungkinkan pemindahan lebih cepat bagi beberapa pemohon suaka ke negara yang bertanggung jawab memproses klaim mereka. Bagi manajer mobilitas korporat, kontroversi ini bisa berarti operasi polisi yang sporadis dan keterlambatan pada layanan bus dan kereta lintas batas. Perusahaan dengan staf yang bepergian antara Belfast dan Dublin disarankan memantau pos pemeriksaan sementara dan mengingatkan para pelancong untuk membawa bukti status meskipun secara hukum tidak diwajibkan dalam CTA.