Data menunjukkan sehingga 90% pemohon suaka di Ireland memasuki melalui laluan darat Ireland Utara

Analisis Guardian yang diterbitkan pada 12 Jun menyoroti data baharu kerajaan Ireland yang menunjukkan bahawa sembilan daripada sepuluh pemohon perlindungan antarabangsa di Ireland mungkin pertama kali memasuki melalui Ireland Utara. Statistik ini menghidupkan semula perdebatan mengenai Kawasan Perjalanan Bersama (CTA) – zon tanpa pasport yang membenarkan pergerakan tanpa had antara UK dan Ireland – serta penyalahgunaannya oleh penyeludup manusia. Pegawai Ireland melaporkan bahawa 18,500 tuntutan suaka telah dibuat pada tahun 2024, dengan hanya 10 peratus dimulakan di pelabuhan atau lapangan terbang. Sumber Pejabat Dalam Negeri UK mengesahkan lebih 900 pesalah imigresen ditangkap ketika melintasi sempadan darat dalam tempoh setahun lalu. Isu ini menjadi lebih mendesak selepas seorang pelarian yang disyaki melakukan serangan dengan pisau di Belfast didapati bergerak dari selatan ke utara sebelum membuat tuntutan suaka. Dari segi politik, angka ini meningkatkan tekanan ke atas London dan Dublin untuk memperketat kerjasama. Perbincangan minggu ini antara setiausaha Ireland Utara, Hilary Benn, dan menteri keadilan Ireland, Jim O’Callaghan, membincangkan usaha menghidupkan semula perjanjian pemulangan 2020 yang terhenti – sebelum ini diblok oleh dasar Rwanda UK. Sekiranya dihidupkan semula, ia membolehkan pemindahan lebih cepat sesetengah pemohon suaka kembali ke negara yang bertanggungjawab memproses tuntutan mereka. Bagi pengurus mobiliti korporat, kontroversi ini mungkin membawa kepada operasi polis secara berkala dan kelewatan dalam perkhidmatan bas dan kereta api rentas sempadan. Perniagaan dengan kakitangan yang berulang-alik antara Belfast dan Dublin disarankan memantau pemeriksaan sementara dan menasihati pengembara membawa bukti status walaupun ia tidak diwajibkan secara sah dalam CTA.