Bandara Auckland mengumumkan pada 25 Juni bahwa China Eastern Airlines akan menambah frekuensi rute segitiga unik Shanghai–Auckland–Buenos Aires dari dua menjadi empat kali seminggu mulai Desember 2026. Keputusan ini diambil setelah tingkat keterisian penumpang rata-rata mencapai 89 persen dan lonjakan kargo sebesar 121 persen selama lima bulan pertama layanan ini. Penambahan frekuensi ini memberikan dorongan bagi eksportir Tiongkok ke Amerika Selatan di musim panen buah puncak, sekaligus mempercepat pengiriman produk daging sapi dan bahan baterai lithium dari Argentina ke pelanggan di Asia. Bagi perencana mobilitas, penerbangan tambahan ini mempersingkat persyaratan tinggal minimum bagi staf yang berbasis di Tiongkok yang bolak-balik antara kantor pusat di distrik Pudong Shanghai dan operasi di Auckland atau Buenos Aires, memungkinkan perjalanan bisnis Senin–Jumat yang sebelumnya sulit dilakukan. Scott Tasker, Chief Customer Officer Bandara Auckland, mengatakan ekspansi ini menunjukkan permintaan yang terpendam untuk “konektivitas tiga benua” yang menghubungkan Asia, Oseania, dan Amerika Selatan tanpa transit di Amerika Utara. Perusahaan manajemen perjalanan melaporkan kenaikan 22 persen dalam pemesanan keberangkatan dari Selandia Baru ke Argentina untuk periode Desember–Februari. Karena China Eastern menggunakan Airbus A350-900 berkapasitas 292 kursi dengan 30 kursi bisnis kelas lie-flat, perusahaan disarankan meninjau kembali batas tarif yang telah dinegosiasikan: tarif kelas J yang dipublikasikan naik 7 persen secara kuartalan. Sementara itu, pengirim barang berlomba mengamankan kapasitas rantai dingin musim dingin untuk ceri Selandia Baru dan blueberry Argentina yang akan dikirim ke supermarket Shanghai menjelang permintaan Tahun Baru Imlek.
Sumber: Reuters
