115 Mahasiswa Palestina Ditolak Visa Studi Irlandia Setelah Batas Waktu Berakhir

Departemen Kehakiman mengonfirmasi bahwa hingga 10 September, 115 permohonan visa dari mahasiswa Palestina ditolak, sementara hanya 50 yang disetujui untuk tahun akademik 2026–27. Dengan tenggat pendaftaran pada 17 September yang telah lewat, banyak pemegang tawaran tidak dapat memulai studi di universitas-universitas Irlandia. Tingkat penolakan ini sangat kontras dengan tahun 2025, ketika tercatat 122 persetujuan dan hanya 22 penolakan. Protes yang dipimpin oleh mahasiswa dari Serikat Mahasiswa Trinity College Dublin mengakibatkan para pengunjuk rasa mengikat diri di kantor Departemen dan memblokade pintu masuk selama 20 jam pada 16–17 September, menuduh pejabat mundur dari janji yang dibuat setelah skema evakuasi Gaza tahun lalu. Para direktur kantor internasional universitas khawatir pola ini dapat merusak Strategi Pendidikan Global Irlandia, yang menetapkan target ambisius untuk mendiversifikasi jumlah mahasiswa non-EEA. Pelamar Palestina biasanya mengejar program magister STEM yang didanai oleh beasiswa yang disponsori Uni Eropa; ketidakhadiran mereka dapat membuat universitas kesulitan mengisi kursi yang tidak didanai hanya beberapa minggu sebelum perkuliahan dimulai. Dari perspektif mobilitas, para pemberi kerja yang menjalankan program penempatan lulusan dengan universitas Irlandia harus memperhatikan potensi kekurangan talenta dan mengantisipasi penundaan. Konsultan imigrasi menyarankan bahwa mahasiswa yang ditolak masih memiliki waktu delapan minggu untuk mengajukan banding, tetapi kedatangan terlambat menghadapi kekurangan akomodasi dan kehilangan orientasi. Para aktivis mendesak Menteri Pendidikan Tinggi Simon Harris untuk mengeluarkan konsesi khusus serupa dengan jalur mahasiswa Ukraina yang diperkenalkan pada 2024. Departemen menegaskan bahwa setiap kasus diputuskan berdasarkan meritnya, dengan alasan pemeriksaan keamanan yang tidak dapat dipercepat.