นักเรียนปาเลสไตน์ 115 คนถูกปฏิเสธวีซ่านักเรียนไอร์แลนด์ หลังพ้นกำหนดเวลายื่นขอ

กระทรวงยุติธรรมยืนยันว่า ตั้งแต่วันที่ 10 กันยายน มีการปฏิเสธคำขอวีซ่านักเรียนชาวปาเลสไตน์จำนวน 115 ราย ในขณะที่อนุมัติเพียง 50 ราย สำหรับปีการศึกษา 2026–27 หลังจากหมดเขตลงทะเบียนวันที่ 17 กันยายน นักเรียนที่ได้รับข้อเสนอจำนวนมากจะไม่สามารถเข้าศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยไอร์แลนด์ได้ อัตราการปฏิเสธครั้งนี้สวนทางกับปี 2025 ที่มีการอนุมัติ 122 ราย และปฏิเสธเพียง 22 ราย การประท้วงโดยนักศึกษาที่จัดโดยสหภาพนักศึกษามหาวิทยาลัยทรินิตี้ ดับลิน มีการล่ามโซ่ตัวเองที่สำนักงานกระทรวงและปิดทางเข้าเป็นเวลา 20 ชั่วโมงในวันที่ 16–17 กันยายน โดยกล่าวหาว่าหน่วยงานรัฐถอยหลังจากคำมั่นสัญญาหลังโครงการอพยพจากกาซาปีที่แล้ว ผู้อำนวยการสำนักงานระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยกังวลว่าสถานการณ์นี้อาจส่งผลกระทบต่อยุทธศาสตร์การศึกษาระดับโลกของไอร์แลนด์ ซึ่งตั้งเป้าหมายเพิ่มความหลากหลายของนักศึกษานอกเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) นักเรียนปาเลสไตน์ส่วนใหญ่เรียนต่อปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม และคณิตศาสตร์ (STEM) โดยได้รับทุนจากสหภาพยุโรป การขาดนักเรียนกลุ่มนี้อาจทำให้มหาวิทยาลัยต้องเร่งหานักเรียนมาเติมที่นั่งที่ไม่มีทุนสนับสนุนก่อนเปิดเทอมเพียงไม่กี่สัปดาห์ ในแง่ของการเคลื่อนย้ายแรงงาน นายจ้างที่มีโครงการฝึกงานร่วมกับมหาวิทยาลัยไอร์แลนด์ควรเตรียมรับมือกับช่องว่างของบุคลากรและการเลื่อนการเข้าทำงาน ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นแนะนำว่านักเรียนที่ถูกปฏิเสธยังมีเวลายื่นอุทธรณ์ได้ภายใน 8 สัปดาห์ แต่การมาถึงล่าช้าอาจเจอปัญหาที่พักและพลาดการปฐมนิเทศ นักกิจกรรมเรียกร้องให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษา ไซมอน แฮร์ริส ออกมาตรการพิเศษเหมือนเส้นทางนักเรียนยูเครนที่เปิดในปี 2024 ขณะที่กระทรวงยืนยันว่าทุกกรณีได้รับการพิจารณาตามข้อเท็จจริง พร้อมอ้างการตรวจสอบด้านความปลอดภัยที่ไม่สามารถเร่งได้