Mantan Perdana Menteri Alberta Bersatu Menentang Pertanyaan Imigrasi dalam Referendum 19 Oktober

Dalam sebuah momen langka di mana berbagai partai sepakat, mantan perdana menteri Alberta Rachel Notley (NDP), Alison Redford, dan Ed Stelmach (keduanya dari Partai Konservatif Progresif) menerbitkan sebuah opini bersama pada 15 Oktober 2026 yang menyerukan pemilih untuk menolak lima pertanyaan kontroversial tentang imigrasi dalam referendum provinsi yang dijadwalkan pada 19 Oktober. Pertanyaan-pertanyaan tersebut, antara lain, akan memberikan Alberta wewenang untuk mengenakan biaya layanan kesehatan kepada pendatang baru dan menunda akses ke layanan sosial. Ketiganya berargumen bahwa usulan ini akan merusak reputasi Alberta sebagai ekonomi terbuka dan menghalangi talenta yang sangat dibutuhkan provinsi untuk mendiversifikasi ekonomi di luar minyak dan gas. Dewan bisnis dan organisasi pelayanan imigran juga menyuarakan kekhawatiran serupa, memperingatkan bahwa persetujuan dapat menghambat investasi dan mempersulit keputusan relokasi perusahaan. Pemerintah Partai Konservatif Bersatu pimpinan Perdana Menteri Danielle Smith menegaskan bahwa pertanyaan-pertanyaan ini hanya untuk mengukur minat publik terhadap opsi pengelolaan pertumbuhan populasi yang cepat. Meskipun hasil pemungutan suara tidak mengikat, hasil “ya” akan memberikan pemerintah provinsi alasan politik untuk meminta kewenangan imigrasi baru dari Ottawa atau mengesahkan peraturan akses layanan yang berbeda. Bagi pengusaha dan penduduk sementara, taruhannya sangat nyata. Perubahan menuju layanan kesehatan berbayar atau penundaan kelayakan dukungan provinsi akan meningkatkan biaya penugasan dan bisa memengaruhi lokasi proyek perusahaan multinasional. Jumlah pemilih awal menunjukkan keterlibatan publik yang tinggi; hasil akhir akan menjadi sorotan para ahli mobilitas di seluruh Kanada.