Voormalige premiers van Alberta bundelen krachten tegen immigratievragen in referendum van 19 oktober

In een zeldzaam voorbeeld van partijoverschrijdende eensgezindheid hebben de voormalige premiers van Alberta, Rachel Notley (NDP), Alison Redford en Ed Stelmach (beiden Progressief Conservatief), op 15 oktober 2026 een gezamenlijke opiniepagina gepubliceerd. Hierin roepen zij kiezers op om vijf omstreden immigratievragen in het provinciale referendum van 19 oktober af te wijzen. De vragen zouden onder andere Alberta de bevoegdheid geven om nieuwkomers kosten in rekening te brengen voor gezondheidszorg en de toegang tot sociale diensten uit te stellen. Het trio stelt dat deze voorstellen Alberta’s reputatie als open economie zouden ondermijnen en het talent zouden afschrikken dat de provincie juist nodig heeft om te diversifiëren buiten olie en gas. Ook bedrijfsraden en organisaties die nieuwkomers ondersteunen uiten soortgelijke zorgen en waarschuwen dat goedkeuring investeringen kan afremmen en beslissingen over bedrijfsverplaatsingen kan bemoeilijken. De regering van premier Danielle Smith van de United Conservative Party stelt dat de vragen slechts peilen hoe de bevolking denkt over opties om de snelle bevolkingsgroei te beheersen. Hoewel de stemming niet bindend is, zou een “ja”-uitslag de provinciale overheid politieke ruimte geven om nieuwe immigratiebevoegdheden van Ottawa te vragen of om wetgeving in te voeren die de toegang tot diensten differentieert. Voor werkgevers en tijdelijke bewoners staan er direct belangen op het spel. Een verschuiving naar gezondheidszorg op basis van gebruikerskosten of uitgestelde toegang tot provinciale ondersteuning zou de kosten van opdrachten verhogen en kan invloed hebben op waar multinationals hun projecten vestigen. De voorlopige opkomstcijfers wijzen op grote publieke betrokkenheid; de definitieve uitslag wordt nauwlettend gevolgd door mobiliteitsspecialisten in heel Canada.