Cipro e Arabia Saudita firmano un protocollo d'intesa sul turismo per facilitare i viaggi bilaterali e promuovere flussi di visitatori sostenibili

Cipro rafforza i legami con il Golfo firmando un Memorandum d’Intesa (MoU) sulla cooperazione turistica con l’Arabia Saudita, un mercato in rapida crescita che rappresenta già un quinto dei viaggi con pernottamento provenienti dal Medio Oriente. Il viceministro del Turismo Kostas Koumis e il suo omologo saudita Ahmed Al Khateeb hanno siglato l’accordo a Riad il 14 novembre, durante l’Assemblea Generale dell’ONU sul Turismo. Il MoU prevede marketing congiunto delle destinazioni, scambio di know-how sullo sviluppo sostenibile, collaborazione tra scuole alberghiere e utilizzo di soluzioni travel-tech.

Per Cipro, l’intesa è un tassello fondamentale nella strategia di diversificazione dei mercati di origine oltre a Regno Unito, Israele e Russia, e per sfruttare la capacità invernale che le compagnie aeree hanno aggiunto per il 2025-26. I cittadini sauditi già beneficiano di un e-visa per soggiorni brevi, ma le autorità hanno lasciato intendere che potrebbero seguire facilitazioni per ingressi multipli e tour di gruppo. Cipro si propone come una meta mediterranea sicura e a breve raggio per viaggiatori benestanti del GCC in cerca di clima mite, resort halal-friendly e accesso a siti archeologici.



L’Arabia Saudita, dal canto suo, vede Cipro sia come una nuova destinazione leisure per i suoi cittadini sia come ponte verso l’UE. Il ministro del Turismo Al Khateeb ha dichiarato che il regno vuole “imparare dalla gestione di Cipro come isola-destinazione” mentre sviluppa mega-progetti come Neom e i resort del Mar Rosso. Gruppi di lavoro congiunti sono stati incaricati di creare pacchetti twin-city che combinino Larnaca e Jeddah già dall’estate 2026.

Gli operatori del settore hanno accolto positivamente l’accordo. Hermes Airports ha confermato trattative con Saudia e la low-cost flynas per avviare voli diretti Jeddah–Larnaca, mentre la catena alberghiera cipriota Louis Hotels ha annunciato road-show a Riad e Dammam a gennaio. Le agenzie di viaggio prevedono un incremento iniziale di 20.000 arrivi sauditi nel 2026, con un aumento fino a 60.000 entro il 2030 se migliorerà la connettività.

I team di mobilità aziendale dovrebbero monitorare la semplificazione delle procedure per i visti e le nuove opportunità MICE, soprattutto in occasione di eventi legati alla finanza islamica e al settore tecnologico che gli organizzatori sauditi intendono ospitare a Cipro nel calendario in crescita di conferenze globali del regno.