Cyprus dan Arab Saudi tandatangani MoU pelancongan untuk memudahkan perjalanan dua hala dan meningkatkan aliran pelawat yang lestari

Cyprus telah memperkukuh hubungan dengan Teluk dengan menandatangani Memorandum Persefahaman (MoU) mengenai kerjasama pelancongan bersama Arab Saudi, pasaran keluar yang berkembang pesat dan kini menyumbang satu per lima perjalanan bermalam dari Timur Tengah. Timbalan Menteri Pelancongan, Kostas Koumis, dan rakan sejawatannya dari Arab Saudi, Ahmed Al Khateeb, menandatangani perjanjian itu di Riyadh pada 14 November, semasa Sidang Agung Pelancongan PBB. MoU ini merangkumi pemasaran destinasi bersama, pertukaran kepakaran dalam pembangunan lestari, kerjasama antara sekolah hotel, dan penggunaan penyelesaian teknologi pelancongan.

Bagi Cyprus, perjanjian ini adalah tonggak utama dalam strategi mereka untuk mempelbagaikan pasaran sumber selain UK, Israel dan Rusia serta mengisi kapasiti musim sejuk yang ditambah oleh syarikat penerbangan untuk 2025-26. Warga Saudi sudah menikmati e-visa untuk lawatan singkat, namun pegawai memberi petunjuk bahawa kemudahan visa berbilang kemasukan dan lawatan berkumpulan mungkin akan diperkenalkan. Cyprus memposisikan diri sebagai pilihan selamat dan jarak dekat di Mediterranean untuk pelancong kaya dari GCC yang mencari cuaca sederhana, resort mesra halal dan akses ke tapak arkeologi.



Sementara itu, Arab Saudi melihat Cyprus sebagai pilihan rekreasi baharu untuk rakyatnya dan jambatan ke EU. Menteri Pelancongan Al Khateeb berkata kerajaan ingin “belajar daripada pengurusan destinasi pulau Cyprus” ketika membangunkan projek mega seperti Neom dan resort Laut Merah. Kumpulan kerja bersama telah ditugaskan untuk menyediakan pakej bandar kembar menggabungkan Larnaca dan Jeddah seawal musim panas 2026.

Pemain industri menyambut baik perjanjian ini. Hermes Airports mengesahkan sedang berbincang dengan Saudia dan syarikat penerbangan tambang rendah flynas untuk memulakan perkhidmatan terus Jeddah–Larnaca, manakala rangkaian hotel Cyprus, Louis Hotels, akan mengadakan road-show di Riyadh dan Dammam pada Januari. Ejen pelancongan menjangkakan tambahan 20,000 ketibaan warga Saudi pada 2026, meningkat kepada 60,000 menjelang 2030 jika hubungan penerbangan bertambah baik.

Pasukan mobiliti korporat perlu memantau kemudahan pengurusan visa yang dipermudahkan dan peluang MICE baharu, terutamanya berkaitan acara kewangan Islam dan sektor teknologi yang dirancang penganjur Saudi untuk diadakan di Cyprus dalam kalendar persidangan global yang semakin berkembang di kerajaan itu.