Lo Sri Lanka accelera il piano per estendere i visti ETA gratuiti a 40 paesi, mantenendo l’India nella lista

Il Ministro del Turismo dello Sri Lanka, Vijitha Herath, ha dichiarato a Business Today il 12 aprile 2026 che Colombo chiederà l’approvazione del governo la prossima settimana per estendere il progetto pilota del visto elettronico gratuito (ETA) da sette a quaranta paesi. L’India, già esente dal pagamento, resta al centro dell’espansione, mentre gli arrivi di visitatori calano a causa delle interruzioni dei voli dal Medio Oriente. Secondo la proposta, cittadini di Australia, gran parte degli stati UE, Stati Uniti, paesi del Golfo e Sud-Est asiatico si aggiungerebbero a India, Cina e Russia, ricevendo un’autorizzazione elettronica di viaggio gratuita valida 30 giorni fino a marzo 2027. Le autorità prevedono che l’allargamento della lista possa aumentare gli arrivi del 18% e generare 500 milioni di dollari in più nelle entrate turistiche entro l’anno. Il progetto pilota gratuito, avviato nell’ottobre 2025, ha portato gli arrivi indiani a 39.000 a marzo, ma il numero complessivo di visitatori è calato del 22% dopo che le compagnie aeree hanno evitato le zone di conflitto. Gli albergatori della costa sud-occidentale segnalano cancellazioni dall’Europa con una media del 15%. L’estensione dell’esenzione è vista come una stimolazione a basso costo mentre la banca centrale mantiene rigide le regole sul controllo dei capitali. Gli operatori turistici indiani accolgono positivamente la misura, ma chiedono chiarezza sulle procedure aeroportuali, sottolineando che i processi doppi – visto all’arrivo e ETA – hanno creato confusione tra viaggiatori e personale di check-in. Il Dipartimento Immigrazione dello Sri Lanka annuncia che prima del lancio saranno attivati nuovi permessi con codice QR e un portale di pagamento elettronico semplificato. Le aziende che organizzano viaggi incentive devono assicurarsi che i dipendenti utilizzino il pre-clearance ETA per evitare code all’aeroporto internazionale Bandaranaike.