Menteri Pariwisata Sri Lanka, Vijitha Herath, kepada Business Today pada 12 April 2026 menyatakan bahwa Colombo akan mengajukan persetujuan kabinet pekan depan untuk memperluas skema pilot ETA gratis dari tujuh negara menjadi 40 negara. India, yang sudah memenuhi syarat pembebasan biaya, tetap menjadi fokus utama dalam perluasan ini karena kedatangan wisatawan menurun akibat gangguan penerbangan di Timur Tengah. Dalam usulan tersebut, warga Australia, sebagian besar negara Uni Eropa, Amerika Serikat, negara-negara Teluk, dan Asia Tenggara akan bergabung dengan India, China, dan Rusia untuk menerima Electronic Travel Authorisations (ETA) gratis selama 30 hari hingga Maret 2027. Pejabat memperkirakan daftar yang diperluas ini dapat meningkatkan kedatangan wisatawan sebesar 18% dan menambah pendapatan pariwisata sebesar USD 500 juta tahun ini. Skema pilot ETA gratis yang diluncurkan pada Oktober 2025 berhasil meningkatkan kedatangan wisatawan India menjadi 39.000 pada Maret, meskipun jumlah total pengunjung turun 22% setelah maskapai mengalihkan rute untuk menghindari zona konflik. Para pengelola hotel di pantai barat daya melaporkan pembatalan dari Eropa rata-rata 15%. Perpanjangan pembebasan biaya ini dianggap sebagai stimulus berbiaya rendah sementara bank sentral tetap memberlakukan aturan pengendalian modal yang ketat. Operator tur India menyambut baik langkah ini namun meminta kejelasan terkait proses di bandara. Mereka mencatat bahwa adanya dua proses—visa saat kedatangan dan ETA—membingungkan para pelancong dan staf check-in maskapai. Departemen Imigrasi Sri Lanka menyatakan bahwa persetujuan baru dengan kode QR dan portal pembayaran elektronik yang disederhanakan akan aktif sebelum tanggal peluncuran. Perusahaan yang mengadakan perjalanan insentif disarankan memastikan karyawan menggunakan pra-pemeriksaan ETA untuk menghindari antrean di Bandaranaike International Airport.
Sumber: Business Today
