China Southern inaugura il collegamento Urumqi-Frankfurt, offrendo allo Xinjiang il suo primo volo diretto verso l’Europa

China Southern Airlines ha inaugurato un servizio intercontinentale bisettimanale che collega Guangzhou → Urumqi → Francoforte e ritorno, creando il primo collegamento diretto passeggeri tra lo Xinjiang e la Germania. Il volo inaugurale, CZ6041, è decollato dall’aeroporto internazionale di Urumqi Tianshan il 1° giugno, atterrando a Francoforte dopo otto ore, mentre il volo di ritorno CZ6042 è partito la stessa sera. La nuova rotta integra le quattro rotazioni giornaliere Guangzhou-Francoforte di China Southern ed è operata con Boeing 787-9 configurati con 289 posti. Pechino ha presentato il lancio come parte degli sforzi per ampliare la “via della seta aerea” dello Xinjiang e integrare la regione nei corridoi commerciali della Belt and Road. Durante una conferenza stampa del ministero degli Esteri il 3 giugno, la portavoce Mao Ning ha sottolineato che il volo faciliterà i viaggi e la comprensione reciproca, respingendo le ipotesi che possa essere usato per rimpatri. Per i viaggiatori d’affari, l’orario è studiato per consentire collegamenti nello stesso giorno verso oltre 30 destinazioni nazionali da Urumqi e 50 città europee da Francoforte, riducendo i tempi di viaggio totali tra la Cina occidentale e l’UE fino a sei ore rispetto ai percorsi via Pechino o Shanghai. I vani cargo sono configurati per 12 tonnellate di merci in stiva, un vantaggio per gli esportatori di prodotti deperibili dello Xinjiang e per i produttori tedeschi che spediscono parti aeronautiche alla vicina Zona di Libero Scambio di Horgos. Le autorità aeroportuali di Urumqi hanno registrato 370 controlli di immigrazione per la prima tratta verso ovest, di cui il 40% con passaporti stranieri. Per far fronte alla domanda estiva prevista, l’aeroporto ha riaperto due corsie automatizzate per i passeggeri con permessi di soggiorno cinesi e ha introdotto segnaletica in lingua tedesca nel Terminal 3. Il nuovo servizio segnala il ritorno delle città secondarie cinesi alla crescita dei voli a lungo raggio. I responsabili della mobilità aziendale dovrebbero aggiornare le guide sui percorsi preferenziali per il personale diretto nella Cina occidentale e verificare i requisiti per i visti di transito: i cittadini UE possono entrare a Urumqi senza visto per 72 ore se in possesso di biglietti confermati per la prosecuzione del viaggio, mentre i titolari di passaporto tedesco beneficiano anche dell’esenzione dal visto nazionale cinese di 30 giorni, valida fino al 31 dicembre 2026.