Passeggeri della crociera colpiti dall'hantavirus lasciano finalmente la quarantena in Australia Occidentale

Sei passeggeri, isolati per lungo tempo, della nave da spedizione MV Hondius, battente bandiera olandese, sono usciti dalla struttura federale di quarantena a Bullsbrook, vicino a Perth, la mattina del 23 giugno, dopo 42 giorni di isolamento. Cinque australiani e un neozelandese erano stati rimpatriati a metà maggio dopo un focolaio di Hantavirus ceppo Andino che aveva causato la morte di tre compagni di viaggio nell’Atlantico. La loro liberazione è avvenuta a seguito di una serie di test PCR negativi e di esami medici approvati dal Centro Australiano per il Controllo delle Malattie e dal WA Health. L’episodio è stato seguito con attenzione dai responsabili della mobilità globale, poiché è la prima volta dall’inizio della pandemia di Covid-19 che l’Australia ha riattivato un ordine di quarantena completo di 42 giorni ai sensi del Biosecurity Act. Il Dipartimento degli Affari Interni ha confermato che l’ordine riguarda solo i sei passeggeri e che non sono previste nuove misure di frontiera, ma le autorità hanno sottolineato che l’“infrastruttura post-pandemica” resta attiva nel caso in cui dovesse arrivare un altro patogeno ad alta mortalità. Per gli operatori crocieristici, il caso rappresenta un promemoria che la pianificazione di emergenza in epoca pandemica è ancora un requisito operativo. Diverse compagnie hanno già inserito clausole sull’Hantavirus nei termini di prenotazione per l’Australia, e almeno due assicuratori hanno dichiarato a SBS di star rivedendo la copertura per l’evacuazione medica nelle spedizioni remote nell’Oceano Australe. I datori di lavoro che inviano personale in crociere incentive o in rotazioni fly-in/fly-out (FIFO) sono stati invitati a rivedere i protocolli di risposta alle crisi e a mantenere fondi di emergenza per i viaggi prontamente disponibili. I viaggiatori devono inoltre sapere che l’Hantavirus ceppo Andino è stato inserito silenziosamente il 12 maggio nella lista australiana delle “malattie umane elencate”, il che significa che gli individui infetti possono essere rimossi dai visti per soggiorni brevi e posti in isolamento anche con la forza, se necessario. Gli agenti di migrazione riferiscono di ricevere già domande da clienti preoccupati, come visitatori genitori e lavoratori in vacanza, su un possibile ampliamento dei divieti di viaggio a seguito di questa nuova classificazione; le autorità assicurano che ciò non avverrà, a condizione che non si verifichi una trasmissione locale prolungata.