「FIFAパス」—2026年ワールドカップ訪問者のビザを各領事館に優先発給指示

2026年のFIFAワールドカップや2028年ロサンゼルスオリンピックなどの「注目スポーツイベント」に関連するビザ申請を優先的に処理するよう、米国大使館の領事部門に指示する内部通達が12月4日に全米大使館に配布されました。この指示により、「FIFAパス」と呼ばれる非公式の優先カテゴリーが設けられ、領事マネージャーはCOVID-19パンデミック時の重要任務処理と同様に週次で報告を行うことが求められます。

この措置は、2016年リオデジャネイロオリンピックで発生したビザ申請の大幅な遅延を防ぐことを目的としています。メキシコ、カナダ、英国、ブラジル、日本などの主要なファン市場には、400人以上の追加領事官が一時的に配属されます。また、通達では「重要な米国ビジネス機会を模索する」B-1/B-2投資家も優先的に処理されると明記されており、他の移民ルートを厳格化する一方で、米国をビジネスに開かれた国としてアピールする政府の方針がうかがえます。



企業の出張担当者にとっては、ワールドカップ関連の会議や現地視察に参加する従業員が、一般の観光客よりも早く面接予約を取れるというメリットがあります。ただし、領事官はスポーツ関連の証明書類の提出を求める裁量を持ち、通常のセキュリティチェックは引き続き適用されます。

ワールドカップに関連したホスピタリティプログラムを計画している企業は、招待状やイベントの認定証を早めに準備し、迅速な面接予約を活用することが推奨されます。また、モビリティマネージャーは、DS-160申請書にチケット番号やFIFA認定証を明記するようスタッフに助言すると良いでしょう。

業界アナリストは、この指示をメガイベントがもたらす経済効果と観光促進を現実的に認めたものと評価する一方で、今週発表されたH-1Bビザの厳格審査など、他のビザ種別に対する制限との矛盾も指摘しています。