吹雪でアラスカ航空が400便を欠航、西海岸の旅行に大きな影響

強力な太平洋岸北西部の雪嵐により、週末の航空運航が大幅に乱れ、アラスカ航空は1月11日に金曜から月曜までの間に400便以上の欠航を発表しました。航空会社の主要拠点であるシアトル・タコマ国際空港（SEA）では1フィート以上の積雪が記録され、滑走路の視界が長時間にわたり最低基準を下回りました。

特に土曜日は混乱が最高潮に達し、アラスカ航空の予定出発便のほぼ半数がキャンセルされ、数万人の乗客が足止めされるとともに、アラスカやハワイへの貨物輸送網にも大きな影響が出ました。除氷作業は24時間体制で行われましたが、限られた機材と強風による体感温度の低下が作業効率を鈍らせました。



ビジネス利用者への影響も深刻で、シアトルに本社を置くマイクロソフトやアマゾンは従業員に対し会議のオンライン化を促し、複数のバイオテクノロジー企業は時間厳守の臨床試験用貨物の発送を延期しました。貨物輸送業者は高価値貨物をポートランドやバンクーバー経由に迂回させ、配送に24～48時間の遅れが生じています。

今回の雪嵐は、西海岸の航空路線が気象ショックに対していかに脆弱であるかを浮き彫りにしました。移動管理者は、柔軟なチケット変更ポリシーやリモートワーク体制、ピークシーズンの嵐時にサンフランシスコ、ポートランド、バンクーバー経由の代替ルートを含む緊急対応計画の見直しを検討すべきです。航空会社は、機材の再配置や整備の遅れを解消するため、遅延が週半ばまで続く可能性があると警告しています。（出典：IATAニュース）