米国、5,000～15,000ドルのビザ保証金パイロット制度をさらに25か国に拡大

米国国務省は火曜日の深夜、公式ウェブサイトを通じてサプライズでビザ保証金パイロットプログラムの規模を静かに3倍に拡大し、新たに25か国を追加、合計38か国に拡大したことを発表した。2026年1月21日から、ベネズエラ、アルジェリア、バングラデシュ、キューバ、ナイジェリア、ネパール、複数のアフリカ諸国を含む新規指定国のB-1/B-2ビジネス・観光ビザ申請者は、ビザ発給前に5,000ドル、10,000ドル、または15,000ドルの返金可能な保証金を納める必要がある。保証金の具体的な額は面接時に領事官が決定し、申請者は財務省のPay.govポータルを通じてオンラインで支払う。旅行者が期限内に米国を出国するか、ビザが正式に拒否されるまで保証金は返金されない。

ワシントンは2025年8月にこの保証金制度を初めて発表し、高額な金銭的リスクが短期滞在者の不法残留を抑制すると主張した。しかし、ビジネス団体や人権擁護団体は即座にこの制度を「入国税」と非難し、個別のリスクではなく国籍全体を差別していると批判した。それでも国務省は、当初の13か国で「遵守率の向上」が見られたとし、制度拡大の根拠としている。



トランプ政権時代のビザ発給禁止措置とは異なり、この保証金プログラムは、数千ドルの保証金を一時的に用意できる資格のある旅行者にはビザ発給を認める。ただし、学生ビザ、交流ビザ、乗務員ビザ、就労ビザ、及び42か国のビザ免除プログラム対象国の国民には適用されない。保証金制度対象者はボストン、ニューヨークJFK、ワシントン・ダレスのいずれかの空港から入国しなければならず、企業の人事担当者にとってはさらなる運用上の複雑さをもたらす。

グローバル企業にとって直面する課題はコストとキャッシュフローの混乱だ。ベネズエラからの技術者を6週間単位で定期的に受け入れている中規模コンサルティング会社は、四半期ごとに約30万ドルの保証金を拘束される計算で、給与やプロジェクト経費に充てられない資金が発生する。「これは実質的に米国政府への無利子貸付だ」と同社のモビリティディレクターはロイターに語った。渡航管理者は領事館の業務調整による処理遅延や、不満を持つ旅行者がビジネス会議をカナダやEUに振り替える可能性にも備えている。

法務専門家は、この保証金パイロットは法律ではなく規則によって設けられたため、次期政権が終了または拡大を自由に決定できると指摘する。企業は招待状の更新、Pay.govの手続きに関する旅行者教育、保証金支出を予算や日当の前払いに組み込むことが求められる。これを怠ると、出発空港で搭乗拒否されたり、米国入国時にビザが拒否されるリスクが高まる。