英国、ロンドンに「メガ大使館」を承認　中国にヨーロッパ最大の外交施設を提供

2年以上にわたる公共安全の審議と国家安全保障の検討を経て、英国のレベリングアップ・住宅・地域省は、北京がロンドン東部の旧王立造幣局跡地をヨーロッパ最大の中国大使館複合施設に改装する計画を承認しました。住宅担当大臣スティーブ・リードは、2026年1月20日に英国の情報機関が屋上アンテナの制限やメトロポリタン警察への24時間体制のCCTVデータ共有など一連の緩和措置を課した上で、このプロジェクトに署名しました。

この決定は即座に移動に影響を及ぼします。現在複数の賃貸ビルに分散している中国大使館のビザ発給部門は、1日最大16,000件の申請を処理可能な専用施設に統合され、現状の3倍の処理能力となります。領事部は、この移転によりビジネス渡航者向けの即日迅速処理が可能になり、英国に住む約20万人の中国人のパスポート更新も効率化されると述べています。



しかし、安全保障上の懸念は依然として残ります。議会の外交委員会の議員たちは、4.5ヘクタールの敷地に「208の秘密の部屋」があるとされ、信号情報収集に利用される恐れがあると警告しました。移動支援の専門家にとっては、データ保護も大きな課題です。大使館には、中国の海外華人事務局が入居し、複数の欧州政府が閉鎖を命じた「海外警察サービスステーション」を管理しています。ロンドンの承認は、英国の同意なしに敷地内での法執行活動を明確に禁止していますが、ビジネス移民のアドバイザーは遵守状況を厳しく監視する見込みです。

企業にとっては物流面でのメリットがあります。ビザ代理店によると、マンチェスターやエジンバラの既存センターの予約枠は3月まで満杯であり、新設されるロンドンの拠点（2027年末開設予定）は地域の遅延解消に寄与すると期待されています。シティで活動する中国の多国籍企業も、書類の認証や公証サービスの迅速化を見込んでいます。英国側は、この承認が2019年以降停滞している北京の英国大使館再建の相互進展を促すことを期待しています。

新施設が稼働するまでは、渡航者は引き続きポートランド・プレイスおよびクイーンズウェイの中国ビザ申請センターで申請を行う必要があります。ただし、移行計画では2026年第2四半期から指紋採取機器の段階的移設が予定されているため、人事担当者は大使館の通知を注視し、所在地の変更に備えることが推奨されます。