2026年2月22日、自由民主党が内務大臣シャバナ・マフムード宛てに、2月25日から施行予定の新しい運送業者による乗客確認規則の延期を求める書簡を送ったことで政治的な論争が勃発した。この新政策では、航空会社、フェリー会社、ユーロスターが、英国行きの乗客が1989年以降発行の有効または期限切れの英国パスポート、もしくは589ポンドの「権利証明書」を所持しているかを電子的に確認する義務がある。確認できない乗客を搭乗させた運送業者には民事罰が科されるため、業界団体は罰金回避のため搭乗拒否を検討している。自由民主党の書簡は、最近議員やメディアに報告された多数の実例に基づいている。ブレグジット後にEUで帰化した長年EUに定住する英国人、パスポートが失効した新婚旅行中の配偶者、英国の書類を一度も持ったことのない第二世代の子どもたちなどだ。更新予約が締切前に取れず、葬儀や緊急医療のためのフライトをキャンセルしたケースもある。党の移民担当スポークスパーソン、ウィル・フォースター議員は、この変更を「説明不足で拙速」と批判し、どの市民も官僚的手続きで帰国を妨げられるべきではないと主張。猶予期間の設置と、書類が届くまで二重国籍者が16ポンドの新しい電子渡航認証（ETA）を英国パスポートの代わりに使える暫定措置を提案した。ガーディアン紙が取材した移民弁護士によれば、ETAシステムはすでに内務省のデータベースと連携しているため、内務省は即座にこの対応を認めることが可能だという。ビジネス団体も懸念を共有しており、英国パスポートを常時携帯しない海外赴任者が国外に取り残され、プロジェクトに支障をきたす恐れがあると危惧している。現時点で、内務省が方針を変えない限り、運送業者は火曜日の深夜以降、搭乗を拒否する準備を進めている。
出典： The Guardian
