長期居住者数百人が土曜日に安堵の息をつきました。移民弁護士が、今後の定住権取得における英語能力要件の引き上げが、認定試験のスピーキングとリスニングのみに適用され、リーディングやライティングには影響しないと明確にしたためです。2027年3月から、ほとんどの無期限居住権（ILR）取得ルートで、共通ヨーロッパ言語参照枠（CEFR）のレベルがB1からB2に引き上げられるとするHC 1691の変更声明KT 15.1項に関し、SNS上で混乱が広がっていました。ビザアドバイザー「YourImmigrationGuy」がRedditで法令を詳細に分析し、付録の英語要件が読み書きの免除を継続していることを指摘した投稿が広く共有されました。この区別は重要で、4技能試験と2技能の「IELTS Life Skills」スタイルの試験では、費用、準備時間、合格率に大きな差があるためです。LanguageCertのデータによると、B2の4技能試験の初回合格率は約65％であるのに対し、2技能試験は88％に達しています。企業の人事チームは、5年定住ポイントに近づくスタッフの研修予算が減少すると予想し、新ルール下で10年かかる家族ルートの申請者は、より現実的な語学学習計画を立てられるようになりました。教育機関も対応を始めており、トリニティ・カレッジ・ロンドンは2026年7月に、12か所の英国センターで受験可能な「Secure English Test (SET) B2 S&L」パッケージ（料金135ポンド）を開始すると発表しました。グローバルビジネスモビリティルートでスタッフを支援する企業は、役職に特別な要件がない限り、スピーキング・リスニング試験のみの費用を補助するよう移転ポリシーを更新することが推奨されます。また、2027年3月前に予約した試験は、ILR申請日から2年以内に取得したB1証明書として移行措置で認められるため、記録を残すことが重要です。特に2027年3月以前の申請者には変更はなく、資格居住期間を満たし2027年3月25日深夜までに申請すれば、現行のB1基準が適用されます。これにより人事チームは計画を立てやすくなり、多くが懸念していた大幅なコスト増加は緩和される見込みです。グローバル企業にとって、この一連の動きは、政策の大枠変更がしばしば細かな運用上の違いを隠していることを改めて示しています。規則を綿密に読み解くか、移民コミュニティからのタイムリーな情報提供を受けることで、予算見通しや従業員の体験に大きな影響を与えることができるのです。
