수백 명의 장기 거주자들이 토요일에 이민 변호사들이 정착을 위한 영어 능력 요건 강화가 승인된 시험의 말하기와 듣기 부분에만 적용되며, 읽기나 쓰기에는 해당되지 않는다고 명확히 밝히자 안도의 한숨을 내쉬었다. 2027년 3월부터 대부분의 무기한 체류 허가(ILR) 경로에서 공통 유럽 언어 참조 기준(CEFR)의 영어 수준이 B1에서 B2로 상향 조정된다는 HC 1691 변경 성명서의 KT 15.1항이 확인되면서 소셜 미디어에 혼란이 일었다. 비자 상담가 ‘YourImmigrationGuy’가 법안을 분석해 공유한 Reddit 게시물은 부록 영어 언어 항목이 여전히 문해력 모듈을 면제한다고 강조했다. 이 구분은 네 가지 기술을 평가하는 시험과 두 가지 기술만 평가하는 ‘IELTS Life Skills’ 스타일 시험 간 비용, 준비 시간, 합격률이 크게 다르기 때문에 중요하다. LanguageCert 자료에 따르면 B2 네 가지 기술 시험의 첫 시도 합격률은 약 65%인 반면, 두 가지 기술 시험은 88%에 달한다. 기업의 인사 이동팀은 5년 정착 시점에 다가가는 직원들의 교육 예산이 줄어들 것으로 예상하며, 10년 경로를 밟는 가족 이민 신청자들은 보다 현실적인 언어 학습 계획을 세울 수 있게 됐다. 교육 기관들도 이미 반응했다. 트리니티 칼리지 런던은 2026년 7월에 12개 영국 센터에서 이용 가능한 ‘Secure English Test (SET) B2 말하기&듣기’ 전용 패키지를 135파운드에 출시할 예정이라고 밝혔다. 글로벌 비즈니스 이동 경로로 직원을 후원하는 고용주는 역할별 요구 사항이 아닌 한 말하기와 듣기 시험 비용만 환급하도록 재배치 정책을 업데이트할 것을 권고받고 있다. 상담가들은 또한 2027년 3월 이전에 예약한 시험은 ILR 신청일로부터 2년 이내에 취득한 B1 자격증으로 인정하는 과도기 규정을 문서화할 것을 권장한다. 중요한 점은 2027년 3월 이전 신청자에게는 아무런 변경 사항이 없으며, 2027년 3월 25일 자정까지 자격 거주 기간을 충족하고 신청하는 경우 현재의 B1 기준을 계속 적용받는다는 것이다. 이에 따라 인사 이동팀은 명확한 계획 수립이 가능해졌으며, 이번 명확화로 인해 많은 직원이 집중적인 언어 교육이나 시험 재응시를 받을 필요가 줄어들어 예상됐던 큰 비용 상승이 완화될 전망이다. 글로벌 고용주들에게 이번 사안은 주요 정책 변화가 종종 세부 운영 사항에 숨겨진 미묘한 차이를 동반한다는 점을 다시 한 번 상기시켜 준다. 규정을 꼼꼼히 살피거나 이민 커뮤니티의 시기적절한 정보 제공이 예산 예측과 직원 경험에 큰 차이를 만들 수 있다.
