オーストラリア、ワーキングホリデー対象国を拡大：4カ国の年齢上限を35歳に引き上げ

2026年7月1日に施行された2つの法令により、ワーキングホリデーメーカー（WHM）制度が数年ぶりに大幅な見直しを迎えました。キプロス、フィンランド、ドイツ、韓国のパスポート保持者は、これまでの30歳までの年齢制限を5歳引き上げ、36歳の誕生日までサブクラス417ワーキングホリデービザに申請できるようになりました。同時に、内務省は年齢判定の基準を「決定時」から「申請時」に変更し、申請処理の遅延で誕生日を迎える申請者の不安を解消しました。

この年齢引き上げは、各国との相互協定に基づくもので、カナダ、フランス、アイルランドに続く措置です。移民代理人によると、今回新たに対象となった4カ国からのWHM参加者は前年度で約1万4,000人にのぼり、内務省の試算では2026-27年度にさらに5,000人の増加が見込まれています。これにより、ホスピタリティ、観光、農業分野に柔軟な労働力が注入されることが期待されています。



地方の雇用主はこの動きを歓迎する一方で、同日に実施された申請料の引き上げ（初年度の417ビザが510豪ドルから650豪ドルに増額）により、恩恵が薄れる可能性を指摘しています。バックパッカー向けホステルは、航空運賃や生活費の高騰で多くの旅行者が既に厳しい予算状況にあると述べています。

申請時点で年齢を判定する変更は、管理面での大きな改善といえます。旧ルールでは、申請中に31歳になると却下されるケースがありましたが、現在は支払いが完了した時点で資格が確定します。移民弁護士は、年齢制限に近い申請者に対し、誕生日の前後に早めに申請し、支払いの領収書をPDFで保存することを勧めています。

なお、サブクラス462のワークアンドホリデービザの年齢上限は引き続き30歳のままです。内務省はスペインやアメリカとの二国間協議も進行中で、今年後半にはさらに35歳までの年齢上限拡大が期待されています。