英国ビザ申請者、eビザ導入拡大に伴い手続き途中でパスポート返却開始

英国のビザ申請者の間で、ビザ申請センター（VAC）からパスポートが返却されるケースが増えていますが、その多くは「審査中」と表示されたままです。移民ニュースサイトVisaVergeが本日発表した解説によると、これは不具合ではなく、英国内務省が従来の物理的なビザシールから完全デジタルのeVisaへ移行する過程での仕様変更だと説明しています。

従来の紙ベースのシステムでは、入国許可を示すシールがパスポートに貼付されて初めてビザが発給されたことが明確に分かりました。しかし現在、多くのビザカテゴリーでは、許可は旅行者のパスポート番号に紐づくデジタル記録として管理され、UKVIのオンラインアカウントからアクセス可能です。生体認証が完了すると、VACはパスポートを保持する必要がなくなり、ケースワーカーが引き続き審査を行う間にパスポートは申請者に返送されます。

記事は、パスポート返却がビザの承認や拒否を意味しないことを強調しています。申請者は公式のUKVI決定メールを待ち、その後アカウントにログインしてeVisaを確認する必要があります。これを待たずに渡航すると、航空会社の「渡航許可」チェックでリアルタイムに内務省のデータベースが照会され、搭乗拒否のリスクがあります。



また、スキルドワーカーの雇用者や国際学生を受け入れる大学も、パスポートの所持だけでなく、共有コードによるステータス確認を行うよう改めて注意喚起されています。

グローバルモビリティ担当者にとって、この手続きの変更は複数の影響をもたらします。まず、パスポート返却＝ビザ発給と見なして赴任開始日を決めるのは避けるべきです。次に、移転するスタッフには、将来のパスポート更新時にeVisa記録と連携させる明確な指示が必要で、更新を怠ると自動ゲートや手動の入国審査でエラーが発生する恐れがあります。最後に、ビザシールのコピーを就労権証明として管理している旧来の人事システムは、デジタル共有コードを受け入れるよう更新が求められます。

内務省は2026年末までにほぼ全てのビザカテゴリーで物理的なビザシールを廃止し、短期ビザ免除者向けの電子渡航認証（ETA）制度と連携させる計画です。今回の説明は、申請者やスポンサー企業がペーパーレスの移民管理環境に慣れていくための重要な一歩となっています。