에미레이트 항공, 2년 만에 라고스-두바이 노선 운항 재개

에미레이트 항공은 2025년 11월 6일, 2025년 10월 1일부터 라고스와 두바이 간의 일일 여객 및 화물 운항을 재개한다고 발표했다. 이로써 거의 2년간 중단되었던 노선 운항이 재개된다. 이 노선은 2023년, 나이지리아 내 외환 부족으로 인해 8,500만 달러 이상의 항공권 수익금을 송금하지 못하면서 중단된 바 있다. 이 분쟁은 UAE가 나이지리아 국민에 대한 비자 발급을 중단하는 등 외교적 긴장으로도 이어졌다.

항공사 측 발표에 따르면, 아부다비와 아부자 정부 간의 협력이 재개되어 막힌 자금에 대한 상환 일정과 향후 지연 방지 체계가 마련되었다. 이 합의는 2024년 9월 UAE 셰이크 모하메드 빈 자예드 알 나흐얀 대통령과 나이지리아 보라 아메드 티누부 대통령 간의 고위급 회담 이후 이루어졌다. 회담에 참여한 관계자들은 양국이 2024년 약 21억 달러로 추산되는 양자 무역과 서아프리카 전역의 연결성 강화를 위해 항공 노선이 매우 중요하다고 평가했다.



재개되는 EK783/784 일일 항공편은 나이지리아 상업 수도를 에미레이트 항공의 두바이 허브를 통해 140개 이상의 목적지와 다시 연결한다. 항공 분석가들은 나이지리아 비즈니스 여행객, 의료 관광객, 그리고 걸프 지역에 거주하는 20만 명 규모의 디아스포라 커뮤니티에서 강한 수요가 있을 것으로 예상한다. 보잉 777-300ER 화물칸은 신선식품과 전자상거래 상품의 중동 및 아시아 수출 경로를 다시 열어줄 전망이다.

UAE에 기반을 둔 다국적 기업들에게는 이 노선 재개가 이동 계획을 단순화한다. 주재원들은 이제 아디스아바바, 도하, 이스탄불을 경유하는 번거로운 경로 대신 직항 6시간 비행을 이용할 수 있다. 다만, 고용주들은 나이지리아의 최근 외환 개혁 내용을 직원들에게 안내하고, 요금 변동을 피하기 위해 반드시 강제 통화로 예약할 것을 권고한다. 여행 관리 업체들은 운항 초기 몇 달간 비자 처리 지연 상황도 주의 깊게 모니터링할 것을 조언한다.

에미레이트 항공은 앞으로도 “나이지리아 규제 당국과 긴밀히 협력해 안정적인 운영 환경을 유지할 것”이라고 밝혔다. 업계 관계자들은 이번 사태가 통화 전환 위험이 대형 글로벌 항공사조차 운항 중단으로 몰아넣을 수 있음을 보여주며, 기업 이동성 관리자들이 주요 신흥 시장에 대비한 비상 계획을 반드시 마련해야 하는 이유를 다시 한 번 강조한다고 전했다.