영국, 전자여행허가제(Electronic Travel Authorisation) 시행일 확정: 2026년 2월 25일부터 “허가 없으면 출국 불가”

영국 내무부는 2026년 2월 25일부터 새로운 전자여행허가제(ETA)를 엄격히 시행할 것이라고 공식 발표했다. 슬로건은 “허가 없으면 여행도 없다”이다. 이 날부터 미국, 캐나다, 호주, 대부분의 EU 회원국 및 여러 걸프 지역을 포함한 85개 무비자 국가 국민은 영국으로 가는 비행기, 기차, 페리에 탑승하기 전에 반드시 승인된 ETA를 소지해야 하며, 단순 경유 목적이라도 예외는 없다.

16파운드의 디지털 허가는 모바일 앱이나 웹 포털을 통해 신청할 수 있으며, 여행자는 인적사항, 여권 정보, 보안 심사 데이터를 제출해야 한다. 대부분의 심사 결과는 몇 분 내 자동으로 처리되지만, 내무부는 필요 시 수동 검토를 위해 출발 최소 3영업일 전에 신청할 것을 권고한다. 항공사, 유로스타, 페리 운영사는 체크인 시 ETA 상태를 확인해야 하며, 미준수 승객을 운송할 경우 벌금을 부과받는다.

영국 및 아일랜드 시민, 영국 비자 소지자, 합법 거주자는 면제 대상이지만, 이중 국적자는 탑승 거부를 피하기 위해 유효한 영국 여권으로 여행할 것을 권장받고 있다. 내무부에 따르면 2023년 10월부터 단계적으로 도입된 ETA는 이미 1,300만 건 이상의 신청이 승인되어 대기 시간을 줄이고 국경경비대에 더 풍부한 사전 승객 정보를 제공하고 있다.



비즈니스 출장 및 글로벌 모빌리티 팀에게는 명확한 메시지가 있다. 지금부터 여행 승인 절차에 ETA 확인을 포함시켜야 한다. 다국적 기업은 이민 없이 입국해온 단기 방문자—이사회 참석 임원, 설치 프로젝트 엔지니어, 히드로 공항 경유 임직원 등—를 파악하기 위해 여행자 현황을 점검해야 한다. 여행 정책도 ETA 신청 기간, 비용 부담 및 환급 절차, ETA 거부 시 대응 방안을 명확히 규정해야 한다.

ETA는 영국 국경 디지털화 추진의 일환이다. 2026년 말까지 모든 방문객이 ETA 또는 전자비자를 소지하도록 하여, 향후 대부분의 여행자가 생체인식 게이트를 통해 직원과 직접 접촉 없이 입국하는 ‘비접촉 통로’를 구현하는 것이 목표다. 따라서 기업은 직원과 인사 시스템을 완전한 무서류 허가 체계에 대비시켜야 하며, 디지털 상태를 QR 코드나 공유 코드 링크로 즉시 증명할 수 있어야 한다.

출시일까지 15개월이 남았지만, 이번 확정된 시행 발표로 불확실성은 완전히 해소되었다. 조기에 준비하는 기업은 막판 혼란을 피하고, 국제적으로 이동하는 직원과 방문객에 대한 선제적 책임 의무를 입증할 수 있을 것이다.