Großbritannien legt festen Starttermin für elektronische Reisegenehmigung fest: „Keine Erlaubnis, keine Reise“ ab dem 25. Februar 2026

Das Innenministerium hat bestätigt, dass das Vereinigte Königreich ab dem 25. Februar 2026 sein neues Programm zur elektronischen Reisegenehmigung (ETA) strikt durchsetzen wird – unter dem Motto „Keine Erlaubnis, keine Reise“. Ab diesem Datum müssen Staatsangehörige aus 85 visumfreien Ländern – darunter die USA, Kanada, Australien, die meisten EU-Mitgliedstaaten sowie mehrere Golfstaaten – eine genehmigte ETA besitzen, bevor sie ein Flugzeug, einen Zug oder eine Fähre ins Vereinigte Königreich besteigen, selbst wenn sie nur auf der Durchreise sind.

Die digitale Genehmigung kostet 16 Pfund und kann über eine mobile App oder ein Webportal beantragt werden. Reisende müssen biografische Daten, Passinformationen und Sicherheitsüberprüfungen angeben. Die meisten Entscheidungen werden automatisch innerhalb weniger Minuten getroffen, doch das Innenministerium empfiehlt, den Antrag mindestens drei Werktage vor Abreise zu stellen, um bei Bedarf manuelle Prüfungen zu ermöglichen. Fluggesellschaften, Eurostar und Fährbetreiber sind verpflichtet, den ETA-Status beim Check-in zu überprüfen; bei Beförderung von Reisenden ohne gültige ETA drohen Strafen.

Britische und irische Staatsbürger, Inhaber eines UK-Visums sowie rechtmäßige Einwohner bleiben von der Regelung ausgenommen. Doppelstaatsbürger mit britischem Pass werden jedoch dringend gebeten, mit einem gültigen UK-Pass zu reisen, um Boarding-Verweigerungen durch die Beförderer zu vermeiden. Das Ministerium berichtet, dass seit Beginn der schrittweisen Einführung im Oktober 2023 bereits über 13 Millionen ETA-Anträge genehmigt wurden, was Wartezeiten verkürzt und der Grenzpolizei detailliertere Passagierdaten im Voraus liefert.



Für Geschäftsreisende und globale Mobilitätsteams lautet die Botschaft klar: ETA-Prüfungen müssen jetzt in die Reisegenehmigungsprozesse integriert werden. Multinationale Unternehmen sollten ihre Reisendenpopulationen überprüfen, um häufige Kurzzeitbesucher zu identifizieren, die bisher visumfrei eingereist sind – darunter Führungskräfte bei Vorstandssitzungen, Ingenieure bei Installationsprojekten und Mitarbeiter auf Durchreise über Heathrow. Reise-Richtlinien sollten aktualisiert werden, um Vorlaufzeiten, Kostenverteilung, Erstattungsverfahren und Notfallpläne bei Ablehnung einer ETA klar zu regeln.

Die ETA ist Teil einer umfassenderen Digitalisierung der britischen Grenzkontrollen. Bis Ende 2026 sollen alle Besucher entweder eine ETA oder ein eVisum besitzen, was die Einführung eines „kontaktlosen Korridors“ ermöglicht, in dem die meisten Reisenden über biometrische Gates einreisen, ohne einen Grenzbeamten zu sehen. Arbeitgeber müssen daher ihre Mitarbeiter und HR-Systeme auf ein vollständig papierloses Genehmigungsverfahren vorbereiten, bei dem der digitale Status auf Abruf per QR-Code oder Share-Code nachgewiesen werden muss.

Obwohl der Starttermin noch 15 Monate entfernt ist, beseitigt die heutige verbindliche Durchsetzungsankündigung alle Zweifel. Unternehmen, die frühzeitig handeln, vermeiden Last-Minute-Stress und zeigen eine proaktive Fürsorgepflicht gegenüber international mobilen Mitarbeitern und Besuchern.