이베리아항공, 안전 문제로 베네수엘라행 운항 중단 12월 31일까지 연장

스페인 국적기 이베리아항공(Iberia)은 국제통합항공그룹(IAG)의 일원으로, 2025년 12월 31일까지 마드리드-카라카스 노선 운항을 중단한다고 월요일에 발표했다. 이번 결정은 베네수엘라 영공 내 군사 활동과 정치적 긴장이 재점화됨에 따라 스페인 항공안전청(AESA)의 새로운 권고에 따른 것이다. 이베리아항공은 당초 올 가을 제한적 운항 재개를 기대했으나, 최근 미국의 안전 경고로 인해 운항을 중단한 여섯 개 외국 항공사와 함께 카라카스 운항 허가를 잃게 되었다.

이번 운항 중단 연장은 스페인과 베네수엘라 간 가장 빠른 연결편인 주 2회 운항 서비스를 이용하는 비즈니스 여행객, 해외 거주자, 화물 운송업체에 큰 영향을 미친다. 이베리아항공은 보고타, 산토도밍고, 파나마시티 등 인근 허브로의 재예약이나 전액 환불을 제공하고 있다. 여행 관리 업체들은 리스본과 마이애미 경유 노선의 운임이 이미 20~30% 상승했다고 전했다. 특히 스페인 기업들이 베네수엘라에서 사용하는 자동차 부품 등 긴급 화물은 이제 멕시코나 브라질을 경유해야 해 배송 시간이 며칠 더 늘어나고 있다.



기업 입장에서는 직원 안전이 최우선 과제로 남아 있다. 기업 보안 자문가들은 미국 연방항공청(FAA)이 여전히 베네수엘라 비행정보구역(FIR)을 ‘잠재적 위험 지역’으로 분류해 보험료가 상승하고 승무원 휴식 옵션이 제한된다고 지적한다. 현지에 주재하는 직원들은 유럽 직항 노선이 복구될 때까지 긴급 대피 계획을 마련해야 할 수도 있다.

이베리아항공은 해당 노선이 상업적으로 충분히 가치 있다고 강조하며 “완전한 안전 보장이 회복되는 즉시 운항을 재개할 것”이라고 밝혔다. 그러나 전문가들은 장기 운항 중단이 베네수엘라 내 스페인계 대규모 커뮤니티와 수익성 높은 방문친지(VFR) 수요에서 이베리아항공의 전통적 시장 점유율을 위협할 수 있다고 분석한다. 경쟁사인 에어유로파(Air Europa)와 TAP는 상황이 안정되면 2026년에 운항 재개 가능성을 배제하지 않아 경쟁 구도가 변화할 전망이다.

베네수엘라에 진출한 다국적 기업들은 여행 정책을 재검토하고, 장거리 우회 노선 비용을 예산에 반영하며, 비필수 방문에 대해서는 가상 회의 등 대체 방안을 고려해야 한다. 또한 AESA와 유럽항공안전청(EASA)의 공지사항을 주시하며 지정학적 협상이 긴장을 완화할 경우 신속한 인력 및 화물 이동 준비가 필요하다.