스페인 영사 네트워크, 230만 후손들의 시민권 신청 쇄도로 혼란

스페인의 민주적 기억법은 20세기 동안 스페인인들의 망명을 바로잡기 위해 제정되었으며, 이로 인해 국적 신청이 전례 없는 급증을 보이고 있다. 해외 스페인 시민권 총회(CGCEE)에 따르면, 이미 100만 명이 넘는 스페인 이민자의 후손들이 시민권을 신청했으며, 추가로 130만 명이 영사관 예약을 잡았으나 영사관은 이를 감당하기 어려운 상황이다. 이 폭증은 10월 21일 마감일 직전 몇 주 동안 정점을 찍으며, 전 세계 178개 스페인 영사관 네트워크를 압도했다.

법에 따르면, 정치적, 이념적, 종교적 또는 LGBTQ+ 박해를 피해 도망친 스페인인의 손주(경우에 따라 증손주)들은 2년(최대 3년 연장 가능) 동안 국적을 취득할 수 있다. 지금까지 처리된 100만 건 중 단 2%만 거부되었으나, 절반은 아직 공식 등록을 기다리고 있어 여권과 여행 및 취업에 필요한 국가 신분증 발급이 지연되고 있다. 병목 현상은 특히 라틴 아메리카에서 심각한데, 아르헨티나가 전체 신청의 40%를 차지하며, 하바나, 멕시코시티, 상파울루 영사관도 각각 6자리 수의 사건을 처리 중이다.



외교관들은 이 업무 과중이 출생 신고부터 긴급 여행 서류 발급 등 다른 일상 업무에 지장을 초래한다고 경고한다. CGCEE는 정부에 7,000개 스페인 민사 등록소에서 직원을 파견하고, 더 큰 사무실을 임대하며, 데이터 입력 업무를 외주화해 수년간의 지연을 막을 것을 촉구했다. 스페인 외교관 협회의 2024년 연구에 따르면, 수십 개의 영사관이 이미 수용 능력 한계에 도달했거나 초과 운영 중이며, 많은 곳이 스페인 자체의 보건 및 안전 규정을 준수하지 못해 구조적 투자의 시급함을 보여준다.

기업들에도 실질적인 영향이 나타나고 있다. 라틴 아메리카 인재를 보유한 다국적 기업들은 EU 내 이동성을 위해 스페인 여권에 의존하는데, 지연은 파견 연기나 대체 취업 허가 경로 마련을 초래할 수 있다. 법률 사무소들은 대리권 신청, 특송 서비스, 신속 예약 문의가 급증했다고 보고하며, 항공사와 이주 서비스 업체들도 서류 처리가 완료되면 편도 항공권과 운송 수요가 증가할 것으로 예상한다.

앞으로 스페인 해외 동포 수는 300만 명에서 500만 명으로 늘어나 영사 서비스에 지속적인 수요가 발생할 전망이다. 이동 인력이 많은 기업들은 향후 인력 배치 공지를 주시하고, 직원들이 스페인 국적 신청에 의존해 EU 이동을 계획할 경우 충분한 준비 기간을 확보해야 한다.