영국 내 225개 지역 단체, 내무부 난민 정책 전면 개편 강력 비판

정부의 난민 정책 개혁에 대한 풀뿌리 반대가 12월 5일 더욱 거세졌다. 200여 개의 지역사회, 종교, 예술 단체들이 공개 서한을 통해 내무장관 샤바나 마흐무드를 향해 이른바 ‘잔인하고 분열적인’ 정책을 철회할 것을 촉구했다.

지난달 공개된 개혁안은 영구 난민 보호를 종료하고 가족 재결합을 제한하며, 난민 신청이 거부된 이들의 신속한 추방을 추진한다. 또한 거부된 난민 신청자에 대한 숙소 및 생계 지원을 중단하고, 앞으로의 보호 지위를 덴마크 모델과 유사한 임시 갱신형 신분으로 전환하는 방안을 포함하고 있다.



‘난민을 위한 공동체 연대’라는 이름으로 서명한 단체들은 이 조치들이 취약한 이들을 극심한 빈곤으로 내몰고, 영국의 인도주의적 명성을 훼손할 것이라고 주장한다. 런던, 맨체스터, 글래스고에서는 다음 주에 대규모 집회가 예정되어 있으며, 비정부기구들은 국제 난민 협약을 근거로 한 법적 대응도 모색 중이다.

내무부는 이번 변화가 채널 해협을 통한 불법 입국을 막고 시스템의 신뢰를 회복하기 위해 필요하다고 강조하며, 7월 총선 이후 이민 범죄자 강제 송환이 24% 증가했다고 밝혔다. 안전하고 합법적인 경로도 강화된 단속과 함께 확대될 것이라고 덧붙였다.

고용주들은 인도주의적 보호의 엄격한 정의가 난민 신청자 직원의 취업 허가 서류에 영향을 미칠 수 있으며, 지방 자치단체들은 이주민 숙소에 대한 향후 재정 지원 불확실성에 직면할 전망이다. 이동 지원팀은 관련 법안 진행 상황을 주시하고, 지역사회 후원 프로그램에 참여하는 직원들의 이주 지원 방안을 재검토해야 한다.