연구 결과, 영국의 새로운 전자비자 전용 시스템이 이민자들을 배제하고 있다고 경고하다

자선단체 마이그런트 보이스(Migrant Voice)와 워릭 대학교(University of Warwick)가 12월 5일 발표한 공동 보고서는 영국의 디지털 전용 이민 신분 전환이 영국에 거주, 근무, 학업 중인 외국인들의 일상에 어떤 영향을 미치고 있는지 생생하게 보여준다.

내무부는 2018년부터 물리적 생체정보 거주 허가증(BRP)을 온라인 ‘eVisa’로 대체하기 시작했다. 현재 400만 명이 넘는 사람들이 영국 내 거주, 근무, 임대 권한 증명이 스마트폰 앱이나 웹 포털을 통해 접근하는 정부 데이터베이스에만 존재한다는 통보를 받았다. 연구진은 234명의 이주민, 고용주, 임대인을 인터뷰했다. 응답자들은 항공사 직원이 신분을 확인하지 못해 비행기를 놓친 사례, 시스템 장애로 인해 취업 제안이 철회된 사례, 데이터베이스에 잘못된 비자 만료일이 반복적으로 표시된 사례를 전했다. 한 엔지니어는 “게이트에서 앱이 작동할지 믿지 못해” 비자 승인서 출력본을 항상 지참한다고 말했다.



이 연구는 특히 고령 이주민, 영어 또는 디지털 기술이 부족한 사람들, 2단계 로그인이나 실시간 셀피 업로드에 어려움을 겪는 장애인들에게 위험이 크다는 점을 강조한다. 온라인으로 근로 및 임대 권한을 확인해야 하는 고용주와 임대 대리인들은 어떤 화면이 신분 증명에 해당하는지 혼란스러워했고, 대규모 신규 입사자 확인 시 빈번한 시간 초과로 인한 불만을 토로했다.

연구진은 물리적 증명서가 없으면 정전이나 서버 장애 한 번으로 합법적 거주 증명이 불가능해져 실직, 노숙, 부당 체포 위험에 처할 수 있다고 경고한다. 내무부에 선택적 보안 QR코드 카드 도입, 상담 전화 시간 연장, 2024년 12월 31일 모든 BRP 만료 전 감사된 접근성 계획 수립을 촉구했다.

글로벌 모빌리티 매니저들에게는 명확한 메시지가 있다. 지금 당장 영국 파견 인력을 점검하고, 이들이 활성화된 UKVI 온라인 계정을 보유했는지 확인하며, 디지털 신분 확인을 위한 온보딩 절차에 여유 시간을 두어야 한다. 단기 출장을 자주 하는 다국적 기업은 시스템 장애 시 대비해 결정서 등 보조 증빙 자료를 휴대하도록 직원들에게 안내해야 한다.