Gli australiani evitano i viaggi negli Stati Uniti a causa delle nuove regole ESTA che richiedono la cronologia dei social media degli ultimi cinque anni

Gli agenti di viaggio australiani si sono svegliati l'11 dicembre di fronte a un’ondata di cancellazioni dopo che l’Agenzia per la Dogana e la Protezione delle Frontiere degli Stati Uniti ha formalmente proposto che i visitatori del Programma di Esenzione dal Visto (Visa Waiver Program) debbano fornire cinque anni di attività sui social media, indirizzi email, numeri di telefono e dati biometrici al momento della richiesta dell’ESTA.

La misura — in linea con un ordine esecutivo di Trump volto a negare l’ingresso a persone ritenute portatrici di “atteggiamenti ostili” verso gli Stati Uniti — sarà sottoposta a un periodo di consultazione di 60 giorni, ma si prevede che entrerà in vigore prima dei Mondiali di calcio FIFA 2026. Gli arrivi australiani negli USA erano già calati a 45.408 a novembre, poco più della metà rispetto ai livelli pre-pandemia; ora gli agenti prevedono un ulteriore calo a doppia cifra, con clienti che stanno spostando conferenze e viaggi incentive verso Canada e Giappone.



Per i responsabili dei viaggi d’affari il cambiamento rappresenta un problema di conformità. Gli itinerari del personale richiederanno tempi di pianificazione più lunghi e i team di comunicazione dovranno controllare i contenuti social aziendali che potrebbero essere fraintesi dagli ufficiali di frontiera statunitensi. Le multinazionali stanno inoltre rivedendo i rischi legati alla privacy dei dati, poiché i dipendenti dovrebbero di fatto cedere anche contenuti di terzi presenti nei post in cui sono taggati.

Secondo Tourism Economics, ogni 10.000 visitatori australiani in meno comporta una perdita diretta di 32 milioni di dollari USA per gli operatori dell’ospitalità statunitense. Al contrario, compagnie australiane come Qantas potrebbero beneficiare di una riallocazione della capacità verso rotte asiatiche ed europee a maggior rendimento.

Finora Canberra ha espresso solo critiche contenute, affermando che gli Stati Uniti hanno il diritto sovrano di stabilire le condizioni d’ingresso. Gruppi per le libertà civili sostengono invece che il governo Albanese dovrebbe presentare una protesta formale, avvertendo che queste richieste invasive di dati rappresentano un pericoloso precedente che altri Paesi potrebbero seguire.