영국, 앙골라·나미비아와 이주민 송환 협정 체결…콩고민주공화국에 비자 제재 부과

내무부는 영국이 합법적인 체류 권리가 없는 외국인을 앙골라와 나미비아로 송환할 수 있도록 하는 두 건의 새로운 양자 송환 협정을 공식 확인했습니다. 이 협정은 샤바나 마흐무드 내무장관이 주도한 수주간의 비공개 외교 협상의 결과로, 마흐무드 장관은 외교관들에게 송환 협력이 런던과의 광범위한 관계를 평가하는 핵심 시험대가 되었다고 밝혔습니다. 협정에 따라 앙골라와 나미비아 정부는 5영업일 이내에 긴급 여행 서류를 발급하고, 대규모 송환자 단체를 태운 전세기를 수용하기로 약속했습니다.

동시에 영국은 2022년 국적 및 국경법에 포함된 권한을 처음으로 발동해 비협조 국가에 비자 제재를 부과했습니다. 콩고민주공화국(DRC) 출신 여행자에 대한 신속 비자 처리 서비스가 중단되었고, 킨샤사가 반복적으로 송환 비행을 거부함에 따라 고위 콩고 관리들은 우선 서비스 이용 권한을 잃었습니다. 마흐무드 장관은 협력이 개선되지 않으면 완전한 비자 금지 조치로 확대될 수 있다고 경고했습니다.



송환 절차는 보통 뉴스에 잘 오르지 않지만 다국적 기업에는 매우 중요한 문제입니다. 외국인 직원을 후원하는 기업은 직원이 체류 기간을 초과하면 취업 비자가 제한될 수 있으며, 반대로 신속한 송환은 불법 체류자가 비공식 경제에 뿌리내리는 위험을 줄여줍니다. 인사팀은 집행 정책이 강화되고 있음을 인지하고 직원들이 항상 합법적인 신분을 유지해야 한다는 점을 명심해야 합니다.

이번 협정은 노동당 정부가 이민 외교에서 보다 실용적인 접근 방식을 취하고 있음을 보여줍니다. 이베트 쿠퍼 외무장관은 전 세계 영국 공관에 송환 협상을 우선시하도록 지시하며, 불법 이민 유입을 줄이는 데 협력하는 국가에 무역 및 원조 인센티브를 약속했습니다. 2024년 7월 이후 영국은 체류 권리가 없는 5만 명 이상을 송환했다고 밝혔으며, 이는 전년 대비 23% 증가한 수치입니다.

실질적으로 앙골라와 나미비아 국적자는 이민 규정을 위반하지 않는 한 일상적인 변화는 거의 없을 것입니다. 그러나 콩고 출신 비즈니스 여행자는 처리 시간이 길어지고 수수료가 인상되며, 기업 이동성 관리자는 제재가 지속되는 동안 인근 허브를 통해 회의를 조정하는 방안을 고려할 수 있습니다.