유럽연합 집행위원회는 2026년 2월 21일, 오랫동안 기대를 모아온 솅겐 개혁 패키지의 핵심 내용 중 하나를 공개했다. 바로 엄격한 심사를 거친 신청자에게 최대 5년 이상 유효한 다중 입국용 C형 비자를 회원국들이 발급할 수 있도록 하는 제안이다. 초안에 따르면, 이전에 최소 두 차례 솅겐 비자를 소지했고 체류 기간 초과나 보안 경고가 없으며 안정적인 경제 상황을 증명할 수 있는 여행자들이 장기 유효 비자 발급 대상이 된다. 브뤼셀은 이 조치를 미국의 10년짜리 B1/B2 비자와 영국의 표준 5년 방문 비자에 대응하는 경쟁력 강화책으로 설명했다. 대신 집행위원회는 곧 도입될 입출국 시스템(EES)과 ETIAS 플랫폼과의 데이터 공유를 강화해 보안 문제가 발견될 경우 실시간으로 비자를 취소할 수 있도록 요구하고 있다. 2025년 폴란드 영사관이 65만 건 이상의 솅겐 비자를 발급한 점을 고려할 때, 이 조치는 양날의 검이다. 유럽 내 직원 이동이 잦은 폴란드 수출업체와 기술 기업들은 비용과 행정 절차 간소화를 환영하지만, 바르샤바는 우크라이나와 벨라루스 국경의 EES 장비 투자와 대규모 생체 데이터 저장 비용도 감당해야 한다. 내무부 고위 관계자는 “폴란드는 원칙적으로 장기 비자를 지지하지만, 동부 국경의 업그레이드 비용을 보전할 EU 기금 마련을 요구할 것”이라고 밝혔다. 이민 전문 변호사들은 이번 발표가 제한적인 대상자에게만 혜택이 돌아갈 수 있음을 경고한다. 크라쿠프 소재 법률사무소 ExpatLegal의 마그달레나 피오트로프스카는 “모범 여행자를 위한 멤버십 카드 같은 개념이지, 모두에게 주어지는 혜택은 아니다”라며, 주로 비즈니스 임원, 잦은 출장자, 연구자들이 우선 혜택을 받을 것으로 예상했다. 반면 첫 방문 관광객이나 계절 노동자들은 여전히 90일/180일 체류 제한이 붙은 일반 비자를 받게 된다. 이 계획이 유럽이사회 협상을 통과하면, ETIAS가 완전 가동되는 2027년 중반경부터 규정이 시행될 전망이다. 전문가들은 폴란드 기업들이 주요 직원들의 여행 기록을 미리 점검해 장기 비자 신청 준비를 서둘러야 한다고 조언한다.
출처: Fes News Media
