2026년 2월 26일, 홍콩 출입국관리국은 2월 27일부터 홍콩 국제공항 및 기타 출입국 심사소에서 셀프 서비스 전자 출입국 심사 시스템(e-Channel) 이용 자격이 대폭 완화된다고 발표했다. 기존에는 12개월 내 3회 방문해야 했던 기준이 24개월 내 2회 방문으로 변경되어, 잦은 방문객들의 자격 요건이 한층 낮아졌다. 동시에 등록 절차도 간소화되어 전자여권 소지자는 지문 채취가 면제되고, 50홍콩달러의 행정 수수료도 폐지되었다. 이 정책은 본사 업무, 공급업체 미팅, 지역 회의 등 정기적으로 출장을 다니는 비즈니스 여행객을 주 대상으로 한다. 자동 출입국 심사 게이트를 이용하면 심사 시간이 30초 이내로 단축되어, 수동 심사 시 40분 이상 대기하는 혼잡 시간대에 큰 도움이 된다. 홍콩은 2025년에 역대 최대인 3억 3,500만 명의 승객을 처리했으며, 국경 간 행사가 다시 활성화되면서 이용객 수가 더욱 증가할 것으로 예상된다. 전자 출입국 심사 접근성 완화는 출입국관리국이 2025년 검토 보고서에서 밝힌 바와 같이, 2026년 중반까지 주요 육상 및 항공 출입국 심사소 전역에 생체인식 및 문서 없는 심사 시스템을 확대하는 광범위한 계획의 일환이다. 이동성 관리 담당자들은 완화된 기준 덕분에 출퇴근 교대 근무자와 단기 파견 지원 인력이 더 빨리 등록할 수 있어 국경에서의 생산성 손실을 줄일 수 있다. 여행팀은 자격을 갖춘 직원들에게 도착 후 전자여권을 지참해 전용 e-Channel 서비스 구역에서 사진 등록을 완료하도록 안내해야 한다. 앞으로 당국은 2026년 2분기에 7세 이상 출국 승객을 대상으로 얼굴 인식 ‘비행 토큰’ 채널 시범 운영을 계획하고 있으며, 궁극적으로 이 시스템을 탑승구와 연동해 진정한 ‘원스톱’ 생체인식 출국 절차를 구현할 예정이다.
