2026년 3월 3일, 지역 안보 우려가 영사 수준까지 확대되면서 VFS 글로벌이 쿠웨이트 내 모든 쉥겐 지역 비자 신청 센터를 즉시 폐쇄한다고 발표했다. 외부 서비스 제공업체는 이 조치가 “관련 대사관들의 요청에 따른 것”이라고 밝혔다. 몇 시간 후, 쿠웨이트시티 주재 프랑스 대사관은 X(구 트위터)에 영사관 건물이 “추후 공지가 있을 때까지” 일반인 출입이 금지되었으며, 프랑스 국민들에게 불필요한 여행을 자제할 것을 권고했다. 이번 결정은 주로 유럽 여행을 계획 중인 쿠웨이트 거주자들에게 영향을 미치지만, 쿠웨이트를 석유 및 가스 인력 교체 허브로 활용하는 프랑스 및 다국적 기업들의 글로벌 이동성 프로그램에도 차질을 빚고 있다. 채용 대행사들은 비즈니스 여행자용 쉥겐 비자 신청서 약 1,500건이 중단 시점에 처리 대기 중이었으며, 이는 쿠웨이트 내 프랑스의 월평균 신청량의 약 5분의 1에 해당한다고 추산한다. 기업 이동성 담당자들은 처리 재개 시 최소 2주 이상의 지연을 예상해야 하며, 이는 누적된 신청서와 새로운 보안 심사 필요성 때문이다. 두바이에 위치한 프랑스 영사관을 통한 대체 경로도 UAE 비자 센터가 폐쇄된 상태여서 불가능하다. 긴급한 출장이 필요한 기업은 프랑스 영사 서비스가 운영 중인 바레인이나 사우디아라비아에서 신청하는 방안을 고려해야 하며, 이 경우 영사관 간 서류 이전에 추가 시간을 감안해야 한다. 이번 사태는 잦은 출장을 하는 이들이 여러 개의 ‘비자 준비 완료’ 여권을 유지하고, 프로젝트 계약 시 유연한 이동 조항을 협상하는 것의 중요성을 다시 한 번 부각시킨다. 고용주는 위기 관리 계획을 재검토해 영사 접근 문제를 포함시키고, 출발 전 여행자들이 프랑스 외교부의 아리안(Ariane) 시스템에 반드시 등록하도록 해야 한다.
