2026년 3월 7일 베이징에서 열린 전국인민대표대회(NPC) 기자회견에서 문화관광부 장관 쑨 예리는 2008년 올림픽 이후 중국이 시도한 가장 야심찬 외국인 입국 정책 업그레이드를 발표했다. 쑨 장관은 2025년이 전환점이었음을 확인했다. 외국인 입국자는 1억 5천만 명으로 전년 대비 17% 증가했고, 외국인 관광객 지출은 40% 상승해 1,300억 달러에 달했다. 특히 3천만 명 이상이 무비자 입국 제도를 이용해 정책 완화가 곧바로 방문객 증가로 이어진다는 점을 입증했다. 이러한 모멘텀을 유지하기 위해 15차 5개년 계획(2026-2030)은 다섯 가지 병행 과제를 제시했다. 첫째, 베이징은 30일 무비자 입국 대상국을 50개국에서 약 70개국으로 확대하며, 유럽, 걸프 지역, 라틴아메리카를 우선순위로 둔다. 둘째, 시안, 창사, 칭다오를 포함한 10개 국제공항과 4개의 육해상 출입국 지점이 144/240시간 환승 무비자 프로그램에 추가되어 비즈니스 여행객에게 전례 없는 일정 유연성을 제공한다. 셋째, 중국은 입국 전 전자 입국 카드를 도입해 모든 출입국 심사대에서 인식 가능한 QR 코드를 생성한다. 국가출입국관리국은 베이징 다싱과 광저우 바이윈 공항에서 시범 운영 중이며 평균 통관 시간을 4분 이내로 단축했다고 밝혔다. 넷째, 중국인민은행은 2026년 12월 31일까지 알리페이와 위챗페이가 유니온페이, 비자, 마스터카드, JCB, 디스커버를 단일 인터페이스에서 지원하도록 의무화하며, 주요 공항에는 6개 언어로 운영되는 ‘국제 결제 지원 데스크’를 설치할 예정이다. 마지막으로, 면세 구역은 당일 세금 환급 창구를 두 배로 늘리고 해외 전자지갑으로 디지털 환급을 허용한다. 다국적 기업에 전하는 메시지는 분명하다. 중국은 팬데믹 이후 단기 여행을 저해해온 비자, 결제, 세관 등 마찰 요소를 제거하려 한다. 여행 관리 회사들은 이미 고객에게 정책 안내서를 재검토해 다가오는 전자 비자 포털과 확대된 환승 무비자 제도를 적극 활용할 것을 권고하고 있다. 항공사들은 수요 전망이 상향 조정됨에 따라 2026-27년 겨울 시즌 운항 편수를 늘릴 계획이다. 쑨 장관은 기자회견을 마치며 직접 호소했다. “선전에서 계약을 따내든, 회의 사이에 장자제에서 주말을 보내든, 우리는 중국을 세계에서 가장 편리한 장거리 여행지로 만들고자 한다.”
출처: CGTN
