중국, 비자 면제 입국 절차 간소화로 방문객 급증

중국의 입국 여행 정책이 더욱 간편하고 신속한 접근으로 확실히 전환되고 있다. 3월 8일 CGTN과의 인터뷰에서 국가이민관리국(NIA) 관계자들은 2023년 말부터 단계적으로 도입된 무비자 정책이 이제 45개국을 대상으로 최대 30일간 단기 체류가 가능한 단일 국가 체계로 통합되었다고 밝혔다. NIA는 2025년에 3,008만 명의 외국인이 무비자로 중국에 입국했으며, 이는 전체 입국자의 거의 4분의 3에 해당하고 전년 대비 49% 증가한 수치라고 확인했다.

통합된 규정에 따라 자격을 갖춘 여행객은 36개의 항공, 육상, 해상 입국 항구 중 어느 곳으로든 입국할 수 있으며, 제3국으로 계속 이동할 경우 자동으로 144시간 또는 240시간 무비자 환승(TWOV) 프로그램에 등록된다. 베이징 다싱, 상하이 푸동, 선전 바오안 등 주요 허브 공항들은 생체 인식 여권과 탑승 전 휴대폰으로 작성 가능한 디지털 도착 QR코드를 인식하는 전자 게이트를 업그레이드했다.



비즈니스 여행 전문가들은 이번 변화를 환영하고 있다. 포춘 50대 제조업체의 중국 모빌리티 책임자 그레이스 루는 “대부분의 출장자는 여러 개의 짐과 이사 대행인을 동반하는데, 비자 삽입물 감소와 짧아진 대기줄 덕분에 스트레스와 비용이 줄어들었다”고 말했다. 글로벌 인재팀들도 간소화된 TWOV 규정을 활용해 한 번의 출장으로 연속적인 입사 절차와 공장 견학 일정을 잡고 있다.

국경 당국은 이러한 편의 조치가 보안을 희생하지 않는다고 강조한다. 출발 전 API(여행자 정보) 심사가 확대되었으며, 공안부는 감시 대상자 데이터베이스를 항공사 출발 통제 시스템과 직접 연동했다. 과거 체류 초과나 범죄 기록이 있는 여행객은 체크인 시 사전에 통보받는다.

중국의 다음 목표는 2027년까지 무비자 입국자를 5,000만 명으로 늘리는 것으로, 문화관광부는 “각 1급 도시가 하루에 한 편 이상의 직항편을 무비자 출발지 시장으로 전환하면 달성 가능한 수치”라고 밝혔다.