보라 아메드 티누부 대통령은 3월 18일 윈저에 도착해 1989년 이후 처음으로 영국을 공식 방문했다. 버킹엄 궁과 외무부는 이번 방문이 양국 관계를 “재설정하고 현대화”하기 위한 것이라고 밝혔다. 의전 행사가 주목받았는데, 찰스 왕이 라마단을 기념하는 이프타르 스타일의 국빈 만찬을 주최했다. 그러나 이면의 핵심 의제는 사람 간 교류 확대에 집중됐다. 데이비드 래미 외무장관은 영국과 나이지리아 간 청년 이동 및 기술 협력 파트너십을 준비 중이라고 확인했다. 이 프로그램은 18세에서 30세 사이의 나이지리아 졸업생에게 연간 최대 5,000건의 2년간 워킹홀리데이 비자를 발급하는 것으로, 인도와 일본과 유사한 제도다. 또한 라고스와 아부자에서 단기 비즈니스 방문 신청을 우선 처리하는 창구를 마련하고, 나이지리아의 새로운 생체 인식 전자여권을 안전한 여행 문서로 인정하는 방안도 논의 중이다. 특히 핀테크, 석유·가스 서비스, 의료 분야의 영국 기업들은 나이지리아의 빠르게 성장하는 인재 풀에 더 쉽게 접근할 수 있게 될 전망이다. 영국산업연맹은 디지털 기술 분야의 미충원 일자리가 연간 100억 파운드의 경제적 손실을 초래한다고 추산하며, 나이지리아가 아프리카에서 가장 많은 STEM 졸업생을 배출하는 국가임을 강조했다. 반대로 영국은 팬데믹 이후 침체된 아프리카 최대 경제권에서 고부가가치 관광과 대학 등록을 늘리려 한다. 양국 정부는 런던-라고스, 맨체스터-아부자 노선의 항공편 증편을 허용하는 항공 서비스 양해각서도 체결했으며, 공학과 회계 분야의 전문 자격 상호 인정도 모색하기로 약속했다. 청년 이동 시범 사업의 구체적인 내용은 7월 열리는 영국-아프리카 투자 정상회의에서 발표될 예정이다. 다만 내무부는 성공적인 신청자가 3,000파운드의 생활비 증명과 학사 학위 이상 자격을 요구받을 수 있다고 밝혀, 기존 청년 이동 제도보다 더 높은 기준이 적용될 가능성이 있다.
