국제 축구 친선 경기가 예상치 못한 비자 리스크 관리 사례로 떠올랐다. 이집트 축구 협회(EFA)는 3월 19일, 3월 31일 세비야 라 카르투하 경기장에서 예정된 스페인 국가대표팀과의 경기를 앞두고 선수 및 스태프의 솅겐 비자 발급에 어려움을 겪고 있다고 밝혔다. EFA 회장 하니 아보 리다는 선수, 코치, 의료진, 물류 인력 등 약 60명의 단기 체류 비자 신속 발급을 위해 스페인 당국과 “지속적으로 연락 중”이라고 전했다. 문제는 팬데믹 이후 중동 지역 스페인 영사관에서 솅겐 비자 수요가 급증한 데다, 지난달 이란 분쟁 이후 강화된 보안 심사 절차가 겹치면서 발생했다. 스페인 축구 협회 입장에서는 2026년 월드컵 공동 개최를 3개월 앞둔 시점에 방송 수익 손실과 이미지 타격을 피하기 위해 경기가 취소되는 것을 막아야 하는 상황이다. 여행 리스크 컨설턴트들은 스포츠 팀이 보통 단체 예약을 받지만, 인력 부족과 다가오는 부활절 연휴로 인해 예약 가능 시간이 줄어들었다고 설명했다. 3월 26일까지 비자가 발급되지 않으면 경기는 취소되고 스페인은 대체 상대를 급히 찾아야 한다. 경기장 밖에서는 이번 사례가 이벤트 주최자와 기업 이동성 관리자들에게도 시사하는 바가 크다. 심지어 유명 대표단도 영사관 업무 과부하로 인해 막판 차질을 겪을 수 있다는 점이다. 스페인에서 관광 성수기 동안 인센티브나 회의를 계획하는 기업은 솅겐 비자 신청을 최소 6주 전에 완료하고, 가능하면 스페인의 신규 온라인 예약 추적 포털을 활용해야 한다. 만약 친선 경기가 무산된다면, 스페인 외교부는 안달루시아 지역에 상당한 관광 수익을 기대할 수 있는 주요 스포츠 이벤트를 우선순위에 두지 못했다는 비판에 직면할 수 있다. 반면, 성공적인 문제 해결은 주요 문화·스포츠 행사와 연계한 신속 비자 발급 절차의 선례가 될 수 있다.
출처: Diario AS
