전자 여행 허가(ETA)가 비자 면제 대상이 아닌 모든 방문객에게 의무화된 지 불과 6주 만에, 영국 정부가 25% 요금 인상을 단행했습니다. 2026년 4월 8일부터 디지털 허가 비용이 기존 16파운드에서 20파운드로 인상됩니다. 내무부는 이 새로운 요금이 시범 운영에서 본격 시행으로 전환되면서 개발 및 항공사 통합 비용을 더 잘 반영한다고 설명했습니다. 미국, 캐나다, 호주, EU 출신 여행객들은 이전에 무료로 이용할 수 있었으나, 이번 인상으로 2년마다 추가 비용을 부담해야 합니다(ETA는 해당 기간 내 다회 여행에 유효). 금액 자체는 크지 않지만, 항공사들은 출시 직후 급격한 인상이 이미지에 부정적 영향을 미칠까 우려하며, 비수기 가격 민감형 여객 감소를 걱정하고 있습니다. 인도 국적자 및 기타 비자 필요 국가 시민에게는 영향이 더 큽니다. 이들은 이미 방문 비자(135파운드)를 지불해야 하며, 이제는 영국 국경 통과 시 ETA도 필수입니다. 델리와 뭄바이의 여행사들은 고객들에게 1인당 추가 20파운드와 최소 72시간의 처리 시간을 고려하라고 경고하고 있습니다. 기업 출장 담당자들은 온라인 예약 시스템을 즉시 업데이트해야 하며, ETA 없이는 탑승이 거부되고 항공사는 승객당 1만 파운드 벌금을 물게 됩니다. 단기 파견이나 내부 회의를 준비하는 인사팀은 직원들에게 이중 절차를 안내하고 허가 신청을 여행 일정보다 미리 진행하도록 권고받고 있습니다. 앞으로 장관들은 20파운드 요금이 다른 이민 수수료와 함께 매년 검토될 것임을 확인했으며, 디지털 국경 프로그램이 확대됨에 따라 추가 인상 가능성도 시사했습니다.
출처: Business Today
