아시아재단은 2026년 “LeadNext: 글로벌 미래를 위한 대사” 펠로우십 지원서를 4월 8일에 공개했다. 이 프로그램은 내년 9월 샌프란시스코 베이 지역에서 열리는 일주일간의 정상회의로 마무리된다. 4개월간 진행되는 하이브리드 프로그램은 아시아, 태평양, 미국 전역의 18세에서 25세 사이 신진 리더들을 대상으로 멘토링, 온라인 마스터클래스, 그리고 캘리포니아로의 전액 지원 여행을 제공한다. 주로 교류 프로그램이지만, LeadNext는 글로벌 이동성 측면에서도 중요한 의미를 가진다. 참가자들은 2026년 9월 19일부터 27일까지 진행되는 대면 행사에 맞춰 미국 비자를 반드시 확보해야 하며, 재단은 전용 비자 지원 서한, 허용되는 경우 수수료 면제, 그리고 올가을부터 시행되는 비자 무결성 수수료에 대한 안내를 약속한다. 많은 아시아 지역 공관이 여전히 긴 예약 대기 시간을 겪고 있어 조기 준비가 필수적이다. 미국 대학과 기업에게 이 프로그램은 향후 미국에서 대학원 진학이나 취업을 희망하는 잠재력 높은 인재들과 네트워크를 구축할 기회를 제공한다. 정상회의 기간 중 현장 방문을 주최하는 기관은 관계를 빠르게 발전시키고 이주 지원 패키지를 홍보할 수 있다. 글로벌 이동성 담당팀은 주요 일정에 주목해야 한다: 지원 마감은 5월 5일(동부시간), 참가자 선정은 6월 초, DS-160 제출은 6월 말, 인터뷰 일정은 7~8월에 예정되어 있다. 후원 기관은 부분적인 국토안보부(DHS) 업무 중단으로 인한 영사 자원 재배치 가능성도 주시해야 한다. LeadNext는 비영리 교류 프로그램이 강화된 비자 환경 속에서 전액 지원, 법률 전문성 통합, 휴가철을 피한 행사 일정 선택 등으로 어떻게 대응하는지를 보여준다. 이와 같은 모범 사례는 적시에 B-1 또는 J-1 비자 발급이 필요한 다국적 기업의 대학원 연수생 채용 프로그램에도 적용할 수 있다.
