4월 8일 힌두스탄 타임즈가 보도한 한 레딧 게시물이 H-1B 비자 시스템을 겪는 외국인 전문가들의 커져가는 좌절감을 생생히 담아냈다. 미국에서 8년간—3년은 OPT, 5년은 H-1B 비자로—근무한 한 소프트웨어 엔지니어는 갱신 불안, 직장 이동 제한, 해고 위험에 시달리다 결국 직장을 그만두고 인도로 돌아가겠다고 밝혔다. 이 이야기는 많은 기술 노동자와 채용 담당자들의 공감을 얻었으며, 미국의 꿈을 포기하는 인재들의 비슷한 경험담이 잇따랐다. 단일 사례가 전체 데이터를 대변하지는 않지만, 이는 더 큰 난관을 보여준다. 지난달 발표된 2026 회계연도 H-1B 전자 등록 수치는 또 다시 기록적인 경쟁률을 나타냈으며, 등록자 5명 중 1명만이 쿼터를 받을 가능성이 있다. 한편, 일부 USCIS 서비스 센터에서는 H-1B 연장 심사 기간이 6개월을 넘기면서 직원과 고용주 모두 불확실성에 놓여 있다. 프리미엄 처리 확대와 7월 도입 예정인 신규 준수 수수료에 대한 불확실성도 스트레스를 가중시키고 있다. 미국 기업 입장에서는 중견 경력 H-1B 인재 이탈이 프로젝트 연속성 상실, 비용이 많이 드는 지식 이전, 연구개발팀 다양성 감소라는 실질적 손실을 초래한다. 글로벌 모빌리티 매니저들은 일부 핵심 개발자들이 미국 비자 불확실성을 피하기 위해 영구 거주 경로가 명확한 캐나다나 유럽 배치를 요청한다고 전한다. 고용주는 다음과 같은 방법으로 인재 이탈 위험을 줄일 수 있다: • 직원과 가족을 위한 이민 상담 핫라인 제공; • 가능하면 동시 영주권 신청 지원; • E-3 또는 TN 비자 대안이 가능한 조약 파트너 국가(예: 칠레, 호주) 근처 배치 검토; • 무역 단체를 통한 H-1B 쿼터 현대화 로비. 일정과 대체 계획에 대한 투명한 소통이 가장 효과적인 인재 유지 수단이다. 의회가 국토안보부 예산안을 논의하는 가운데, 연간 쿼터 인상이나 STEM 석사 소지자 면제 등 초당적 수정안이 제기되어 이 문제가 계속 주목받을 전망이다. 구조적 개혁이 이루어지기 전까지, 이와 같은 개인 사례들은 인재 이동 환경에 계속해서 영향을 미칠 것이다.
출처: Hindustan Times
