라이언에어는 아일랜드와 리투아니아 발트해 연안 간 유일한 직항 노선이 이번 여름에 사라질 것이라고 확인했다. 이 항공사는 2026년 4월에 주 3회 운항하던 더블린-팔랑가 노선을 종료하고, 동시에 벨파스트 국제공항-카우나스 노선도 중단할 예정이다. 이는 전반적인 네트워크 최적화의 일환이다. 리투아니아 공항 당국에 따르면, 런던 스탠스테드와 맨체스터에서 출발하는 빌뉴스 및 카우나스 노선의 운항 횟수는 증가해 아일랜드 및 영국과 리투아니아 간 전체 좌석 수는 대체로 유지될 전망이다. 그러나 계절 노동자에 의존하는 아일랜드 기업들에겐 팔랑가(클라이페다 항구와 샤울레이 자유무역지대 진입로)의 직항 노선이 사라지면서 이동 시간이 길어지고 비용이 증가할 것으로 예상된다. 라이언에어는 이번 노선 축소를 “수익성이 높은 시장에 항공기를 재배치하는 자연스러운 결과”라고 설명하며, 운항 종료 이후 예약한 승객들에게는 대체 경로 제공이나 환불을 약속했다. 여행 관리 업체들은 서부 리투아니아에 프로젝트 팀이 있는 고객들에게 코펜하겐, 바르샤바, 프랑크푸르트를 경유하는 연결편을 고려할 것을 권고했다. 이들 도시는 여전히 더블린과 하루 여러 차례 연결된다. 이번 결정은 벨파스트 비즈니스 커뮤니티에도 타격을 준다. 카우나스 노선은 벨파스트의 신흥 핀테크 산업과 친지 방문 수요에 있어 틈새지만 중요한 연결 고리였다. Invest NI는 이번 조치가 북아일랜드의 리투아니아 인재 및 투자 유치 경쟁력을 약화시킬 수 있다며, 지역 당국에 대체 항공사 유치를 촉구했다. 글로벌 모빌리티 기획자들에게 이번 사례는 유럽 2차 노선의 변동성 및 철도나 다중 항공사 이용 등 유연한 여행 정책의 중요성을 다시 한번 일깨워준다.
출처: Travel Extra
