홍콩 국제공항(HKIA)은 4월 24일, 강력한 3월 이용객 수치를 발표한 날에 세계 비즈니스 아웃룩 어워드에서 ‘2026년 세계 최고 공항’ 타이틀을 거머쥐며 또 하나의 영예를 안았다. 3월 승객 수는 574만 명으로 전년 대비 19.6% 증가했고, 항공기 운항 횟수도 2.7% 늘어난 34,100회를 기록했다. 홍콩과 연계된 네 개 노선—홍콩-타이베이, 홍콩-방콕, 홍콩-마닐라, 홍콩-서울—이 세계에서 가장 분주한 국제 노선 10위 안에 들며 허브로서의 지역적 우위를 다시 한번 입증했다. 공항 당국 CEO 비비안 청은 3활주로 확장과 공격적인 노선 재구축이 회복의 핵심이라며, 환승 및 경유 승객이 전체 교통량의 30% 이상을 차지한다고 밝혔다. 중동 분쟁으로 인해 일부 유럽행 승객이 홍콩을 경유하면서 장거리 노선 수요가 일시적으로 증가했으며, 항공사들은 걸프 지역 허브 폐쇄를 피해 경로를 변경했다. 화물 부문은 다소 복합적인 양상을 보였다. 3월 전체 화물량은 4.4% 감소했는데, 중동 수출이 62% 급감한 영향이 컸다. 하지만 수입과 환적 물량은 증가해 충격을 완화했다. 공항 분석가들은 이를 통해 홍콩이 고부가가치 및 시간 민감형 화물의 다중 모드 물류 허브로서의 강점을 여전히 유지하고 있음을 확인했다. 이동성 관리 측면에서는 HKIA의 회복이 배정자들에게 더 많은 좌석과 다양한 스케줄 선택권을 제공한다는 의미다. 7월 개장 예정인 새로운 스카이피어 터미널은 홍콩 출입국 심사 없이 당일 내에 광둥성 내 9개 대만구역 페리 항구로 환승할 수 있어, 광둥으로 이동하는 비즈니스 여행객에게 큰 혜택이 될 전망이다. 기업들은 또한 약간 인상된 요금도 예산에 반영해야 한다. 공항 당국은 6월부터 단계적으로 항공기 주차 요금을 인상해 지속 가능성 개선 사업에 투입할 계획이다. 3활주로 시스템 건설은 2027년 말 완공 예정이며, HKIA는 10년 내 연간 1억 2천만 명의 승객을 처리해 팬데믹 이전 최고치의 두 배를 목표로 하고 있다. 이번 수상과 최신 이용객 수치는 이 목표가 더 이상 꿈이 아닌 현실임을 보여주며, 홍콩이 기업 출장 일정에서 확고한 위치를 차지했음을 입증한다.
