에어캐나다는 이번 여름 예정보다 몇 주 앞서 미국 내 4개 계절 노선을 조기 종료한다고 확인했다. 이는 급등한 제트 연료 가격이 항공사 전반의 수익성을 압박하고 있기 때문이다. 이번 감축 대상 노선은 토론토-새크라멘토(마지막 운항 8월 1일), 밴쿠버-랄리-더럼(7월 29일), 토론토-찰스턴(9월 6일), 몬트리올-오스틴(9월 7일)이다. 해당 노선 이용 승객에게는 직접 연락해 재경로나 환불 옵션이 제공된다. 비록 이 노선들은 틈새 시장이지만, 캐나다 금융 중심지와 직항으로 연결되는 기술 및 생명과학 분야의 성장하는 2차 비즈니스 허브를 지원해왔다. 기업 출장 담당자들은 이제 연결편을 이용하는 일정으로 전환해야 하며, 이로 인해 시간과 비용이 증가할 전망이다. 이번 결정은 연료 시장의 변동성이 국제 노선망에 큰 영향을 미쳐 항공사들이 주요 노선과 수익성이 높은 노선에 우선순위를 두도록 강요한다는 점을 보여준다. 모빌리티 전문가들은 올해 항공사 일정 변동을 면밀히 모니터링할 필요가 있음을 다시 한 번 상기해야 한다. 영향을 받는 도시 내 미국 지사를 둔 기업은 프로젝트 일정에 여유 시간을 두고, 웨스트젯이나 시카고, 뉴욕, 애틀랜타 경유 노선 등 대안을 검토하는 것이 좋다. NEXUS 또는 글로벌 엔트리 카드를 소지한 여행객은 추가 연결 시간을 최소화하기 위해 해당 프로그램을 활용할 수 있다. 이번 노선 중단은 캐나다 항공사들이 오타와의 이민자 수 “안정화” 계획에 맞춰 공급 조절을 강화할 것임을 예고한다. 임시 거주자 수가 줄고 선택적 여행 수요가 약화되면서, 항공사들은 연료 가격 충격을 흡수하기 위해 수익성이 낮은 서비스를 축소할 수밖에 없을 것이다. 연료 가격이 배럴당 120달러 이상으로 여름 성수기 내내 유지된다면 추가 조정도 예상된다. 중장기적으로는 2026년 3월 빌리 비숍 토론토 시티 공항에 미국 사전 출입국 심사 시설이 개설되면 토론토 피어슨 공항의 희소 슬롯 확보가 가능해져 일부 공급 부족이 해소될 수 있다. 그러나 이번 여름 시즌에는 모빌리티 팀이 운임 상승에 대비하고 일정 변동성에 주의해야 한다.
출처: CityNews Toronto
