미국 국무부는 2026년 7월 1일부터 일부 미국 대사관과 영사관에서 선택적으로 750달러의 ‘프리미엄’ 수수료를 내면 결제 후 10영업일 이내에 B-1/B-2(비즈니스/관광) 비자 인터뷰 예약을 보장하는 서비스를 제공할 것이라고 확인했다. 이 6개월간의 시범 프로그램은 2026년 12월 31일까지 운영되며, 대상 대사관과 영사관은 아직 공개되지 않았다. 국무부의 임시 최종 규정에 따르면 이 서비스는 “긴급 여행자에게 예측 가능한 예약 기회를 제공하고, 팬데믹 이전 수준을 훨씬 초과하는 수요를 관리하는 데 도움을 주기 위한 방안”으로 설명된다. 전 세계 방문 비자 인터뷰 평균 대기 시간은 약 30일이지만, 뭄바이, 마닐라, 멕시코시티 등 대규모 수요가 있는 지역에서는 1년 이상 대기하는 경우도 있다. 프리미엄 수수료는 표준 185달러 MRV 수수료에 추가되며, 인터뷰 예약만을 보장할 뿐 비자 심사 결과에는 영향을 미치지 않는다. 수수료를 낸다고 해서 심사 결과가 바뀌지 않으며, 모든 보안 및 자격 심사는 동일하게 진행된다. 수수료를 내고 인터뷰에 불참할 경우 환불은 불가하다. 기업의 인사 담당자에게는 단기 긴급 임원 출장에 유용하지만 비용이 높은 새로운 수단이 될 수 있다. 다국적 기업은 현재 현지 대기 시간을 고려해 이 수수료를 매출에 중요한 출장(예: 입찰, 이사회 회의, 긴급 장비 수리)에만 사용하는 방안을 검토해야 한다. 또한 추가 비용이 사전에 승인되고 예산 및 준수 관리를 위해 중앙에서 추적될 수 있도록 출장 승인 절차를 업데이트할 필요가 있다. 이 프로그램이 인기를 끌 경우, 국무부는 대상 대사관을 확대하거나 서비스를 영구화할 가능성도 시사했다. 업계 관계자들은 이 시범 프로그램이 대기 압박을 완화할지, 아니면 H-1B, L-1 등 여전히 긴 대기 시간을 겪는 다른 비자 종류의 인터뷰 기회를 빼앗는지 주목하고 있다.
출처: Newswav
