프라하 바츨라프 하벨 공항에서 여름 성수기가 본격적으로 시작되었다. 7월 5일 일요일, 올해 들어 가장 바쁜 날로 기록된 181편의 정기 출발편이 운항되었다. 실시간 항공편 정보판에는 오전 6시 암스테르담 출발편부터 자정 가까이 두바이행 항공편까지 표시되어 있어, 이 공항이 중부 유럽의 주요 환승 허브로서의 역할이 커지고 있음을 보여준다. 운영 측면에서 공항 측은 아침 시간대 대부분의 항공편이 제시간에 출발했다고 전했다. 이는 체크인 시간대를 분산시키고, 터미널 1에 최근 확장된 EasyGo 생체 인식 전자 게이트 덕분이다. 이 전자 게이트는 체코 국경 경찰이 대만과 영국 등 추가 국적을 승인하면서 출발 승객의 36%를 커버하고 있다. 원활한 출발 흐름과 달리 도착 측면에서는 EU 입출국 시스템(EES) 하에서 처음으로 생체 인식 등록을 해야 하는 탓에 승객당 2분가량 지연이 발생하는 등 예측이 어려운 상황이다. 이동성 관리 측면에서 181편 출발 기록은 의미가 크다. 이는 체코 항공 운송 능력이 팬데믹 이전 수준으로 회복되었고 일부 노선에서는 이를 넘어섰음을 나타낸다. 항공사들은 봄철 비수기 동안 22개 노선을 새로 개설하거나 재개했으며, 미국항공의 필라델피아 신규 노선과 스마트윙스의 리스본 확장 등이 포함되어 비즈니스 여행객들에게 직항 옵션을 늘리고 독일과 오스트리아 허브 의존도를 낮추고 있다. 이 기록적인 스케줄은 후속 영향도 낳고 있다. 프라하 대중교통 당국은 늦은 도착 시간대에 맞춰 야간 버스 운행을 늘렸고, 차량 호출 서비스 업체들은 피크 시간대 수요를 완화하기 위해 기업 고객에게 고정가 바우처를 제공하고 있다. 화물 운송업체들은 광폭기체 항공편의 화물칸 용량이 늘어나면서 국내 자동차 산업 단지에서 생산된 고부가가치 부품의 당일 수출 기회가 확대되고 있다고 전했다. 앞으로 공항 관계자들은 7월이 진행됨에 따라 도착 측 EES 대기열 관리가 지속적인 정시 운항의 관건이 될 것이라고 밝혔다. 임시 여권 심사장 설치 제안이 내무부의 최종 승인을 기다리고 있으며, 승인이 나면 8월 휴가철 급증 전에 프라하 공항에 중요한 완충 역할을 할 것으로 기대된다.
